La industria frigorífica argentina tiene un desafío que va más allá de conseguir nuevos compradores: necesita adaptar sus plantas, mejorar la integración de la res y encontrar mercados que paguen mejor por cada corte. En ese camino está Tresnal, que llegó a la SIAL de París con el objetivo de ampliar su negocio exportador y dejar de depender casi exclusivamente del consumo interno.
“Nosotros toda la vida fuimos consumo e hicimos consumo interno. Teníamos un 10% de exportación. Hoy venir a la SIAL, venir a buscar clientes, es potenciarnos y seguir aumentando la exportación”, explicó a Bichos de Campo Martín Lacasse, máximo directivo de la empresa, durante la feria que reunió en París a los principales jugadores del negocio mundial de la carne.
La apuesta es concreta, pues Tresnal se propone que el año próximo las ventas externas representen entre el 40% de su producción. Para eso, busca consolidar su presencia en Europa, comenzar a operar con mayor fuerza en Estados Unidos y explorar oportunidades en Canadá e Israel, al tiempo que avanza con inversiones en infraestructura.
La decisión se apoya también en el panorama del mercado doméstico. Lacasse considera que el consumo argentino enfrenta limitaciones por la pérdida de poder adquisitivo y que la exportación puede convertirse en una herramienta para sostener el crecimiento de las empresas frigoríficas. La estrategia consiste en encontrar destinos capaces de pagar por productos que no siempre encuentran una valorización equivalente en el mercado local.
En Europa, el empresario observa una demanda firme, especialmente por los cortes de mayor calidad. Aunque durante la SIAL aparecieron presiones para bajar los precios, considera que no hay señales de un deterioro estructural del consumo. “Ofrecés argentino y hay diez compradores. Los vendedores queremos aumentar y los compradores quieren bajar, pero en la realidad hay mucha demanda”, describió.
El ojo de bife argentino llegó a negociarse en torno de los 22.000 a 23.000 dólares por tonelada, con algunas bajas recientes que Lacasse atribuyó principalmente a un problema coyuntural: la demora en la llegada de barcos y la acumulación de mercadería con una fecha de vencimiento más cercana.
Según explicó, ese volumen adicional podría presionar las cotizaciones durante los próximos 10 a 15 días, aunque no modificaría la perspectiva de mediano plazo.
Para el representante de Tresnal, la menor disponibilidad mundial de hacienda seguirá sosteniendo el negocio. Estados Unidos, que durante años fue uno de los grandes exportadores, se convirtió en un comprador de peso creciente. Esa necesidad de abastecimiento, sumada a la demanda de China y otros destinos, refuerza las oportunidades para la carne argentina.
En el segmento europeo de alto valor, además, la calidad marca diferencias. “Hay una demanda de carne de alto valor, con buen marbling. Le decís que vale 1.000 o 2.000 dólares más la tonelada y te dicen que sí”, sostuvo. Las marcas reconocidas y los frigoríficos que trabajan con novillos propios pueden conseguir una prima por la regularidad y la calidad del producto.
Pero Tresnal también necesita mejorar la integración de la res para ampliar sus posibilidades comerciales. Una de las inversiones centrales es un proyecto de infraestructura para producir kosher, que la empresa espera terminar en unos seis meses. La incorporación de ese sistema es un paso necesario para avanzar hacia la habilitación para Israel, un destino que permite valorizar cortes del delantero que tienen menor salida en el mercado interno.
Lacasse mencionó valores de entre 12.000 y 12.500 dólares por tonelada para ese negocio y destacó que la calidad también gana importancia en ese segmento. Un mejor novillo, con más marmoleo, puede mejorar el resultado económico de la operación.
La empresa ya consiguió la habilitación para exportar a Estados Unidos y ahora busca acceder a una cuota que le permita competir en mejores condiciones arancelarias. También sigue de cerca a Canadá, mientras trabaja para desarrollar sus ventas europeas. En ese último mercado, Lacasse señaló que todavía existe incertidumbre por la distribución de la cuota Mercosur y por la disponibilidad de toneladas que recibirán los importadores.
Más allá de los mercados, el empresario planteó que la Argentina necesita revisar su estructura industrial. Según su visión, alrededor del 60% de la faena queda en el circuito del consumo interno, donde parte de la industria no cuenta con capacidad de despostada, frío ni habilitaciones sanitarias para exportar.
“Hay que unificar el nivel sanitario y dejarnos de llevar una media res al hombro”, reclamó. Para Lacasse, el país debería mirar el modelo uruguayo, que consiguió desarrollar una mayor integración entre la producción, la industria y los mercados externos.
Su argumento es que una parte de los cortes de mayor valor podría encontrar compradores en el exterior si existieran más plantas habilitadas y una estructura sanitaria homogénea. Eso permitiría aprovechar mejor cada animal y reducir la dependencia de los productos destinados a la industria china o a la elaboración de hamburguesas en Estados Unidos.
“Un ojo de bife que en Europa vale 40 euros, en la Argentina se vende a 20”, graficó. La diferencia resume el desafío que enfrenta Tresnal: invertir para llegar a más mercados, pero también avanzar hacia un negocio que permita capturar mayor valor por cada res procesada.
