De cara a la próxima década, se espera que, a nivel global, el agro mundial produzca más alimentos que nunca, fruto de una mejora en la productividad y de un escenario de precios y demanda relativamente estables. Pero con un matiz importante: no necesariamente se traducirá en más dinero para el bolsillo del productor agropecuario, ni resolverá los problemas de acceso en las regiones más pobres.
Esa es una de las conclusiones más importantes que surgen del informe Perspectivas Agrícolas OCDE-FAO 2026-2035, un trabajo que proyecta cómo evolucionarán los mercados agrícolas y pesqueros durante los próximos 10 años. Y aunque se vislumbra un futuro muy promisorio en términos productivos, las principales dudas surgen en torno a los factores externos.
“Bajo condiciones estables, se proyecta que la producción mundial agrícola y pesquera se expandirá un 13% durante los próximos diez años, impulsada principalmente por mejoras en la productividad y la intensificación de la producción”, expresa el informe, que reserva un lugar privilegiado a las regiones de Asia, África Subsahariana y América Latina en ese crecimiento.
En ese sentido, las proyecciones arrojan que la producción mundial de granos aumentará hasta alcanzar un récord de 3220 millones de toneladas en 2035, de las cuales un 40% se destinarán al consumo humano y un 34% al animal.
La mayor parte de la productividad, señalan, no surge por una expansión de la superficie sembrada, sino por mejores rindes, mayor incorporación de tecnología e intensificación de los sistemas productivos.
Es un escenario que, de base, es optimista; aunque producir más no necesariamente implica ganar más. De hecho, uno de los principales indicadores que sigue el informe, el ingreso agrícola bruto por trabajador, marca esa distinción y muestra cómo todo depende, en gran medida, de que haya un escenario de estabilidad.
Según lo recabado por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), se espera que en la próxima década, “los ingresos agrícolas brutos promedio por trabajador a nivel mundial aumenten un 9%”. En los hechos, eso significa que el campo produciría más valor económico por persona gracias a las mejoras en la productividad y la estabilidad en los precios agrícolas proyectada.
Sin embargo, también advierte que “esta perspectiva sigue siendo vulnerable a la volatilidad de los mercados provocada por crisis y conflictos”. A tal punto, que, si continúan las tendencias observadas durante los últimos años, “existe un 25% de probabilidad de que los ingresos agrícolas en 2035 sean inferiores a los niveles actuales”.
Allí entran algunos de los efectos provocados por los conflictos armados en Ucrania o en Medio Oriente, que han generado aumentos en los precios de la energía y, por ende, una reducción en el uso de fertilizantes. Esos shocks son los que, sin ir más lejos, provocarían una caída del 0,9% en la producción hacia 2027, con una tendencia más pronunciada en los países de bajos ingresos (-1,7%).
“Las pérdidas de ingresos asociadas y el aumento de los precios de los alimentos también obligarían a los hogares de menores ingresos a reducir su consumo de alimentos y sustituirlos por opciones más económicas”, señala el informe.
Se abre, entonces, un desafío político, y desde las entidades globales advierten particularmente por la posición que tienen los pequeños y medianos productores.
“Nuestros sistemas agroalimentarios están bajo presión y nuestros agricultores se encuentran en la primera línea frente al aumento de los costos de la energía y los fertilizantes”, afirmó el secretario general de la OCDE, Mathias Cormann, quien asegura que “su resiliencia es seguridad alimentaria”.
Del mismo modo, el director general de la FAO, QU Dongyu, expresó que “a resiliencia no consiste en sobrevivir a la última crisis, sino en prepararse para la próxima”.
Y agregó: “Si invertimos hoy en corredores comerciales diversificados, reservas regionales de insumos agrícolas críticos, infraestructura resiliente y una matriz energética más diversificada en los sistemas agroalimentarios que reduzca la dependencia del petróleo, podremos transformar la vulnerabilidad en preparación y garantizar que las interrupciones temporales no se conviertan en crisis de seguridad alimentaria”.
Asimismo, la proyección de que la productividad mundial se incremente, también presiona a la baja los precios de los productos agrícolas. “Si bien esto podría beneficiar a los consumidores, también podría generar desafíos importantes para los pequeños productores”, advierte el informe, que sustenta así la importancia de que los gobiernos apoyen a ese segmento.
También será muy dispar la distribución del consumo, pues se proyecta que los países de mayores ingresos sigan diversificando su dieta, aunque, al mismo tiempo, opten cada vez menos por la carne vacuna en detrimento de la aviar, fruto de su precio.
En el caso de los países más pobres, señalan que “seguirán rezagados respecto de otras regiones en materia de seguridad alimentaria y nutrición”.
En definitiva, la FAO y la OCDE proyectan un mundo capaz de producir más alimentos con mayor eficiencia durante la próxima década. Para un país exportador de alimentos como Argentina, el escenario es, de base, favorable porque supone una demanda firme y mercados relativamente estables.
Pero también advierten que ese futuro dependerá menos de la capacidad de producir y mucho más de evitar que las crisis geopolíticas, energéticas o comerciales vuelvan a alterar el funcionamiento de los mercados.
