Hace apenas unos meses, los pronósticos anticipaban un episodio de El Niño de una intensidad extraordinaria, al punto de que algunos llegaron a bautizarlo como “Niño Godzilla”. Pero el fenómeno empezó a perder temperatura en las proyecciones y, mientras tanto, en buena parte de la región pampeana sigue faltando agua. La Bolsa de Comercio de Rosario advirtió recientemente que el escenario podría cambiar y que las lluvias esperadas para la primavera quizá no sean tan abundantes como se calculaba.
La actualización fue publicada por la Guía Estratégica para el Agro (GEA) de la entidad rosarina, a partir de un análisis del consultor Alfredo Elorriaga. La novedad es que el calentamiento previsto en el océano Pacífico para diciembre bajó de una anomalía de 2,4°C a 2°C. Si la tendencia se confirma, El Niño podría pasar de la categoría “muy fuerte” a “fuerte”.
Dicho de otra manera, el fenómeno que venía generando expectativas de lluvias abundantes parece haber perdido algo de ímpetu en los modelos. Y el campo, que ya esperaba agua para sostener el potencial del trigo y avanzar con la siembra de maíz, todavía no encuentra demasiados motivos para festejar.
“Estamos terminado el mes de septiembre por debajo de las medias históricas”, señaló Elorriaga en el informe de la GEA. El especialista describió una situación que desconcierta a los productores, porque el calentamiento del Pacífico no se está traduciendo en las precipitaciones que se esperaban para esta parte del continente.
“El ‘Niño’ no está teniendo efecto en Argentina, ni en Perú, ni en el oeste de Brasil”, afirmó. Según explicó, gran parte de la región pampeana sigue sin recibir el agua prevista, más allá de algunas lluvias registradas en el norte y centro bonaerense y de episodios puntuales en otras regiones.
El problema es que el pronóstico venía cargado de expectativas. En las proyecciones elaboradas por la Bolsa de Rosario para octubre, noviembre y diciembre se contemplaba un episodio fuerte a muy fuerte, con un pico de calentamiento de 2,4°C en diciembre. Ahora, con los últimos datos, ese valor se redujo a 2°C.
“Si se confirma esta tendencia, estaríamos pasando de valores de un ‘Niño’ muy fuerte a estar en el umbral de un ‘Niño’ fuerte”, explicó Elorriaga.
La diferencia no es menor para el campo. En agosto, los modelos mostraban valores de anomalía de hasta 4°C, mientras que en la actualización de septiembre esos registros proyectados descendieron a 3,25°C. En julio, incluso, se habían observado valores de 4,26°C en las proyecciones no corregidas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA).
El consultor advirtió que el organismo estadounidense modificó la metodología utilizada para medir el calentamiento oceánico, algo que también obliga a mirar con atención la evolución de los indicadores. “Al cambiar la NOAA de metodología, podemos estar ante un número fuerte de calentamiento, pero que tenga un impacto reducido en Argentina, muy condicionado por otros forzantes”, sostuvo.
En ese marco, la eventual moderación de El Niño tiene dos caras. Por un lado, podría reducir el riesgo de excesos hídricos que preocupaba ante la posibilidad de precipitaciones extraordinarias. Por otro, también podría significar lluvias bastante menos generosas que las que se habían calculado para la primavera.
La GEA había proyectado inicialmente precipitaciones superiores a las medias históricas en un 30% en octubre, un 70% en noviembre y un 90% en diciembre. Pero, ante el cambio en los valores previstos para el Pacífico, ahora considera necesario recalcular esos números.
“Ahora, habría que volver a recalcular las previsiones porque podríamos estar ante valores significativamente más bajos”, reconoció Elorriaga.
La Bolsa de Rosario todavía no descarta que las lluvias de octubre, noviembre y diciembre superen los promedios históricos. Lo que está en discusión es cuánto podrían superarlos y si el fenómeno tendrá finalmente la incidencia que se esperaba sobre las principales regiones productivas argentinas.
