Este fin de semana, como estaba previsto, el Departamento de Comercio de los Estados Unidos (DOC) publicó las Determinaciones Finales de la demanda por dumping presentada contra las mieles de Argentina, Brasil, India y Vietnam. Los aranceles punitorios de importación establecidos contra la miel argentina que quiera exportarse hacia ese mercado varían, y van del 9% hasta casi el 50%.
Fernando Esteban, director de Espacio Apícola y experto en el tema, relató que el gobierno norteamericano ya había decidido excluir a las mieles de Ucrania de dicha investigación, a causa de la invasión de Rusia. Ahora finalmente la derogó definitivamente y esa nación quedó a salvo de sanciones.
En la Determinación Final del Departamento de Comercio, las mieles de Argentina fueron sancionadas con un porcentaje mayor al de la Determinación Preliminar, mientras que las demás recibieron penalidades menores. Esta es la tabla que publicó el sitio apícola argentino respecto de las empresas locales:
Para el caso de las mieles de Brasil hubo cambios publicados en forma posterior a la Determinación Preliminar y finalmente la Determinación Final vino con sorpresas significativas. Por un lado se le redujo aún más el arancel a la empresa Melbras, a 7,89%, a la que se le reconoció el precio de compra de la miel como su “costo de producción” por el hecho de haber declarado que no eran productores. El mismo argumento sostuvieron sin éxito las argentinas ACA y NEXCO. Pero a la brasileña Apiario Diamante se le aplicaron Hechos Adversos en forma plena disparando su tasa punitiva hasta 83%.
“Seguramente el DOC tendrá un apartado en alguno de los artículos de su reglamentación para aplicarle a las demás empresas de Argentina un promedio entre las dos empresas investigadas y no tener la misma conducta con las empresas de Brasil”, evaluó Esteban..
En el caso de la India, los aranceles finales resultaron significativamente mejores a los de la que se consideraba inmejorable Determinación Preliminar, de solo entre 5 y 6%. En cambio, las empresas apícolas vietnamitas habían sido gravadas en más del 400% de modo inicial, y ahora deben enfrentar penalidades de cerca del 60%
Recuerda Espacio Apícola que durante el mes de marzo hubo febriles negociaciones entre el estado vietnamita y Estados Unidos para “moderar” la sanción a las mieles de Vietnam. En la agencia diplomática argentina, en cambio, este tema pasó desapercibido.
El próximo y final episodio está en manos de Comisión de Comercio Internacional de los Estados Unidos (US-ITC) para fines de mayo. Allí se definirán las sanciones finales.
A diferencia de la anterior investigación promovida contra la miel de Argentina y China en el año 2000, ahora son cuatro los países involucrados, excluyendo a Ucrania. El Departamento de Comercio de los Estados Unidos (DOC) ha recurrido a diferentes criterios y metodologías para abordar cada caso.
Hay apicultores argentinos, proveedores de la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA), que se negaron a responder los cuestionarios referidos al Costo de Producción por no tener el nivel de registros requerido y considerarse incapaces de hacerlo. Por su lado, hay apicultores brasileños que respondieron a cada pregunta del formulario como “no aplica”, por lo que el DOC consideró estas respuestas como inservibles.
La investigación se inició por un pedido de la American Honey Producers Assn. y la Sioux Honey Assn. Estos peticionantes sembraron de dudas toda la información brindada por cada una de las defensas para pedirle al DOC confirme algunas sanciones y rectifique con severidad otras, particularmente las que han sido más críticas con las metodologías aplicadas por el DOC.
Unas 30 empresas de la asociación de fraccionadores y distribuidores de miel de los Estados Unidos (American Honey Packers and Dealers Assn. AHPDA) y otras empresas del país y del extranjero se involucraron de lleno en la investigación.
