En un campo de Agustín Roca, en la localidad de Junín, encontraron días atrás unos huecos curiosos en el lote de trigo. Vistos desde arriba, los manchones, muy bien alineados, configuran unas extrañas figuras similares a las que, en más de una ocasión, han dado lugar a historias sobrenaturales.
Le ocurrió a Fernando Olano, que además de productor es piloto de avión y prestador de servicios con drones, por lo que tenía todo a disposición para despejar dudas. “Primero me lo marcó el ingeniero y no le di mucha importancia. Pero me quedé pensando y me fui al día siguiente a tomar imágenes aéreas. Cuando lo vi dije ´no puede ser, es un dibujo perfecto´”, recuerda.
Bien podría ser esa la introducción a una historia alienígena en medio de la zona núcleo, pero las características coinciden con otros casos de vuelco o “acame,” un fenómeno que ocurre bajo determinadas condiciones y que, literalmente, “plancha” el cultivo como si hubiese aterrizado una nave.
La evidencia arroja que el exceso de nitrógeno puede predisponer al trigo al vuelco, sobre todo si se combina con una alta densidad de plantas y baja radiación. De ese modo, los tallos, más alargados y finos, terminan cediendo más fácilmente ante el viento o agua.
“En eso coincidían todos los especialistas que consulté”, explicó Olano, quien igualmente se tomó el trabajo de registrar las figuras y revisarlas. “Hay una franja bien marcada, con un corte muy preciso”, observó, en diálogo con Bichos de Campo.
Quedan, desde ya, descartadas las hipótesis sobrenaturales. Pero hay una conexión: lo ocurrido en su trigal remite, justamente, a un trabajo que el propio Olano impulsa, junto a dos socios, en Servicios FAS.
La empresa nació al calor del “boom” de los drones en el agro con sus primeros trabajos de mapeo, pero hoy ya realiza análisis de suelos y ultima detalles en el desarrollo de su propio software para darle trazabilidad a la operatoria desde el aire.
“No hay otra manera de que vos tomes decisiones si no tenés información concreta y precisa de tu lote. Tenés que saber lo que está pasando”, explicó el piloto, que tiene una larga carrera en el aire y no se imagina que pueda haber drones operando sin antes un trabajo previo muy concreto y plagado de datos. Son algunas de las advertencias y debates que hoy permean a este sector en expansión.
En sus comienzos se dedicaban únicamente al trabajo visual previo a la siembra con un dron que incorpora una cámara multiespectral. Es lo que permite elaborar un modelo digital de elevaciones, con curvas de nivel, y hasta información del estado del lote, como lo indica el índice de verde sobre el marrón en el caso del barbecho.
Pero el diferencial en el agro no es tanto la tecnología como la información, y esa es hoy la puerta de acceso a producciones más eficientes, de menor impacto ambiental y costos a la baja.
Por eso, explica Olano, a esos ojos en el aire le sumaron luego el trabajo de análisis del suelo. Lo hacen a través del sensor de púas de la startup Briste, que se clava en el suelo y arroja 7 variables: desde humedad, temperatura y pH hasta niveles de nitrógeno, fósforo y potasio. “En vez de hacer un análisis por laboratorio, que es mucho más costoso, con esto hacemos un muestreo de varios puntos y luego un mapeo de todo el lote”, describió.
Con esa nueva capa de información, directamente pueden hacer una prescripción de fertilización mucho más precisa, para evitar que ocurran episodios como las extrañas manchas del trigal o, por el contrario, caídas en el rendimiento.
“Yo siempre digo que no hay que venderle a la gente un mapa de colores, sino información para tomar decisiones. Es como ir al médico y hacerse análisis: cada lote tiene su particularidad y hay que trabajar con datos”, afirmó Olano, que acaba de incorporar a la empresa a su hermano, un aeroaplicador de carrera, y a un dron T100 para empezar a ofrecer ellos mismos las tareas de siembra al voleo, fertilización y pulverización.
Volviendo al ejemplo del médico, hay aún un punto fuerte por explotar, y de eso se trata el trabajo que está llevando adelante junto a su hijo para contar con un software que termine de cerrar el círculo de toda la información recolectada.
“Queremos que se puedan cargar todos los datos junto al mapa y que un agente de inteligencia artificial brinde las prescripciones o sugerencias para hacer todas las labores”, explicó, y aseguró que “la idea es servir de complemento al productor y darle más herramientas al agrónomo”.
Así como ellos mismos cierran filas entre la aeroaplicación convencional y la pulverización con drones, consideran que lo ambiental tiene que ser necesariamente una variable a incorporar en su sistema. En parte, para que sirva como referencia de impacto de ciertas decisiones, pero, sobre todo, para que el productor pueda capitalizar luego el esfuerzo que hace, muchas veces imperceptible.
En ese sentido, adelantaron a Bichos de Campo, también medirán la huella de carbono evaluando cuánto se pisa el lote, si se ahorra o no combustible, si se utilizan drones en vez de maquinaria terrestre y cuán eficaz es la aplicación de los agroquímicos. En el horizonte está la posibilidad de acceder a los mercados de “bonos verdes”, aún incipientes, y de adaptarse con facilidad a las exigencias ambientales cada vez mayores.
Toda la información recolectada se irá reatroalimentando campaña tras campaña, analizando los resultados obtenidos para generar aprendizaje y aumentar progresivamente la productividad, la rentabilidad y la sustentabilidad.
Además, mediante sistemas georreferenciados que incorporen las variables ambientales, buscan mapear toda la labor que hagan, de modo que sirva como “caja negra” para su servicio.
“Lo que no se mide no se puede evaluar”, asegura Olano, quien coincide en que, si efectivamente los drones llegaron para reconfigurar el trabajo en el agro, el apoyo de estos ecosistemas de información es central. Es la anécdota de su trigal la que se lo recuerda una vez más.
“Yo quiero ver una agricultura aún más eficiente, precisa y sostenible. Y para eso hay que incorporar la información diversa, confiable y oportuna como un insumo estratégico”, destacó.
