En octubre, cuando el monte todavía ofrece poco para comer, las cabras de Juan Carlos Díaz muchas veces se alejan un poco más de lo habitual de los corrales. La mayoría de las tardes vuelven solas, en busca de sus cabritos que nacieron pocos días atrás. Cuando eso no pasa, Díaz debe salir a buscarlas. Y al regreso les da maíz, un gesto/gasto que se repite todas las tardes durante los meses más difíciles del año.
“Agosto, septiembre, octubre. Es difícil cuando la cabra no vuelve y vos tenés que salir a buscarla”, le contó este productor a Bichos de Campo, durante un encuentro de caprinocultura realizado en Quilino, su propia localidad del norte de Córdoba.
En esa época del año, a salida del invierno, suele haber cabras preñadas y otras con cabritos muy chicos. Si no encuentran comida cerca, la majada sigue andando monte adentro. “Llega octubre y no hay nada”, dice Díaz, que por esos días todavía esperaba que las primeras lluvias hicieran su trabajo y fructificaran con nuevos brotes verdes en el monte. De lo contrario es necesario suplementar a los animales y los costos económicos del productor se salen de cauce.
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Díaz tiene campo propio, aunque hoy cría sus animales en la estancia que cuida. Se considera un productor mediano y, cuando le piden que ponga un número mínimo de animales para poder dedicarse en serio a las cabras, tira el suyo: “De 50 para arriba”.
La dimensión del trabajo como caprinocultor se entiende mejor en dos franjas horarias: a la mañana se realiza la separada de lso cabritos de sus madres, para que éstas salgan a pastar en el monte. Al caer la tarde, vuelve a haber actividad cuando toca juntar los animales, conducirlos de nuevo al potrero y darles de comer algo de grano de ser necesario.
En noviembre, dice, la cosa empieza a mejorar, porque vuelven las lluvias y con ella los rebrotes.
Aunque las ventas fuertes de los cabritos suelen asociarse con las fiestas de fin de año, Díaz asegura que él los vende “todo el año”. Sus compradores son de la zona. Algunos vienen del pueblo. “A veces se venden diez, a veces se venden cinco, a veces se vende uno. Depende”.
-¿Y el precio alcanza para pagar tanto esfuerzo?
-Y, más o menos.
Díaz hace la cuenta con dos cosas que conoce de memoria: cuánto le pagan por un cabrito y cuánto le cuesta una bolsa de maíz. Con los valores que mencionó en la charla, una sola bolsa del forraje se llevaba la cuarta parte de lo que cobraba por un animal. Por eso es tan importante que llueva bien sobre el monte del norte cordobés.
La actividad le gusta y complementa con otros ingresos. “Esto tiene de todo”, dice Juan Carlos. Le gusta cuando nace un cabrito, le gusta andar por el campo y también le gusta comer su producto final, el mamón de unos 6 a 8 kilos. Hasta le encontró el gusto a la parte que le complica las tardes de agosto, septiembre y octubre, que es buscar a las cabras madres. “Me gusta renegar”.
