La avispa Sirex obesus, una plaga originaria de América del Norte que representa un potencial peligro para los pinos, mantiene al sector en alerta desde su hallazgo en Brasil. Luego de las acciones preventivas desplegadas por Senasa e INTA en 2025, Neuquén comenzó a reforzar su vigilancia para evitar que ingrese a las forestaciones patagónicas ante la falta de un controlador biológico eficaz para combatirla.
Recientemente, representantes de las áreas de Sanidad Vegetal y Recursos Forestales de la provincia participaron de un encuentro interinstitucional en la que se analizaron los riesgos asociados a esta especie, las posibles vías de ingreso y dispersión y las herramientas disponibles para enfrentarla. De acuerdo con los reportes brasileños, la mortalidad de árboles registrada superaba el 50%.
La situación genera especial atención en la Patagonia debido a que existen registros de asociación de esta avispa con el Pinus ponderosa en su área de distribución natural. Y esa es, precisamente, una de las principales especies utilizadas en las plantaciones forestales neuquinas.
Pero hay otra dificultad. La nueva amenaza está emparentada con Sirex noctilio, otra avispa barrenadora de los pinos que ya se encuentra presente en el país y contra la que existen programas de control biológico. Se trata del nematodo Deladenus siricidicola, un organismo que permite reducir las poblaciones de la plaga al provocar la esterilidad de las hembras. Sin embargo, para la avispa detectada en Brasil no resulta efectiva.
Es así que durante el encuentro, Edgar Eskiviski, especialista del INTA Montecarlo, Misiones, explicó las particularidades de ambas especies y las diferencias morfológicas que permiten identificarlas correctamente.
Al momento se encuentran en marcha distintas líneas de investigación para identificar y producir un nuevo agente de control biológico, posiblemente otro nematodo, que permita combatir específicamente a esta especie. El desarrollo no será inmediato: según se explicó, podría demandar varios años hasta contar con una alternativa eficaz y aplicable a campo.
A esto se suma que los insecticidas presentan limitaciones para combatir a estas avispas, debido a que sus larvas se desarrollan protegidas en el interior de la madera, lo que dificulta alcanzarlas con los tratamientos.
Por eso, una de las principales herramientas de prevención es la vigilancia. Como parte de la estrategia nacional, el Senasa cuenta con una red de trampas para monitorear la eventual presencia de Sirex obesus en el territorio argentino.
Durante el encuentro en Neuquén, representantes del organismo presentaron los avances de ese sistema, su distribución y alcance, con el objetivo de fortalecer los mecanismos de detección temprana que permitan actuar ante una eventual aparición de la avispa, antes de que logre establecerse y dispersarse por las plantaciones forestales.
La reunión también apuntó a reforzar la coordinación entre las instituciones responsables de la sanidad vegetal y la actividad forestal, de manera de preparar una respuesta ante un eventual ingreso de la plaga.
