Un nuevo capítulo de la crisis que atraviesa el fabricante nacional de tractores Pauny tuvo lugar durante la mañana de este jueves. La tensión entre los empleados que no cobran hace ya dos meses y los responsables de la empresa agregó un nuevo escalón, pues en la mañana de hoy estaba prevista una audiencia entre ambas partes para buscar una salida a la crisis que tiene paralizada la fábrica y tomada por los obreros.
Los responsables de Pauny no se presentaron a dicha audiencia y se limitaron a elevar una propuesta a dicho cónclave mediante un sistema tecnológico, en la que proponen un retiro voluntario para 150 trabajadores, en el marco de lo que llaman un “plan de reestructuración” de la empresa.
Los trabajadores representados por Lucas Sarmiento entendieron la falta de presencia como una “provocación y humillación”, según explicó el metalúrgico Sarmiento al salir de la fallida audiencia. Según expresó el referente de la UOM San Francisco, solicitarán una nueva audiencia con los titulares y en caso de no presentarse, exigir que los busque la policía.
La presentación de la compañía ante el Ministerio de Trabajo lleva las firmas de su presidente, Raúl Enrique Giai Levra, y su vicepresidente, José María López. En el escrito, los directivos reconocieron que Pauny atraviesa una “situación de extrema dificultad económica y financiera”, que atribuyeron fundamentalmente a una “importantísima disminución de las ventas de tractores”.
Según explicaron, la conducción está elaborando un plan integral de reestructuración para adecuar la estructura operativa, productiva y administrativa a las actuales condiciones del mercado. La iniciativa contempla una reducción de personal que no se limitaría a los sectores de producción y administración, sino que también alcanzaría a las áreas de dirección y conducción empresarial.
La primera medida concreta anunciada es un programa de retiros voluntarios para hasta 150 trabajadores. La propuesta contempla pagar una compensación equivalente al 100% de la indemnización por antigüedad prevista en el artículo 245 de la Ley de Contrato de Trabajo, aunque en doce cuotas.
La cifra no es menor para una fábrica que ya viene reduciendo su estructura laboral. En los últimos años, la dotación de la planta principal había pasado de unos 515 trabajadores a alrededor de 400.
En el mismo documento, la empresa aseguró que no desconoce la legitimidad de los reclamos salariales y que mantiene su voluntad de cancelar los haberes adeudados. Sin embargo, condicionó cualquier nueva instancia de negociación al levantamiento de la ocupación de la planta industrial de Las Varillas.
“PAUNY S.A. no continuará participando de instancias de negociación con la representación sindical mientras persista la ocupación de su planta industrial”, señalaron los directivos.
Como alternativa, la compañía manifestó que, si los trabajadores desocupan las instalaciones y se recuperan las condiciones para desarrollar normalmente las actividades, se compromete a presentar un plan de pagos que contemple la cancelación íntegra de los salarios adeudados antes del 31 de diciembre de 2026.
La propuesta no conformó a los representantes gremiales. Para Lucas Sarmiento, el documento presentado durante la audiencia no ofrece una respuesta inmediata a los trabajadores que llevan semanas sin cobrar y que, además, desconocen cuál será el futuro de sus puestos de trabajo.
“Es sumamente ofensivo, sumamente irresponsable de parte de la empresa. Quieren trasladar las culpas hacia otros lugares”, expresó el dirigente metalúrgico.
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Sarmiento también anticipó que la UOM avanzará con denuncias penales contra los propietarios y reclamará una nueva audiencia en carácter de urgente. En caso de que los directivos vuelvan a ausentarse, pedirán que sean convocados mediante la fuerza pública.
La crisis de Pauny viene acumulando señales de deterioro desde hace varios meses. La llegada de tractores importados, especialmente de origen chino, modificó las condiciones de competencia en el mercado local, con equipos que en algunos casos se comercializan a valores cercanos a la mitad de los modelos nacionales.
Los números comerciales muestran la dimensión del retroceso. Durante sus mejores años, Pauny llegó a fabricar entre 180 y 200 tractores mensuales y alcanzó una producción cercana a las 2.000 unidades anuales. Sin embargo, en septiembre de este año apenas patentó 24 unidades, mientras que el acumulado de los primeros diez meses llegó a 316 tractores, un 28% menos que en el mismo período de 2025.
A la caída de las ventas se sumaron dificultades financieras, deudas bancarias superiores a los 30.800 millones de pesos y más de 1.000 millones en cheques rechazados. El deterioro también golpeó a los proveedores de la región, muchos de ellos pequeñas industrias metalúrgicas que dependen de la actividad de la fábrica.
Además, a comienzos de noviembre, unos 50 trabajadores de la sucursal de La Banda, en Santiago del Estero, también tomaron las instalaciones por atrasos salariales, incumplimientos de acuerdos laborales y falta de cobertura de obra social.
En Las Varillas, mientras tanto, la preocupación excede largamente el reclamo de los salarios atrasados. Pauny es una de las principales fuentes de empleo de la localidad y representa la continuidad de una tradición industrial que nació con Zanello y que los trabajadores, junto con otros actores de la comunidad, consiguieron recuperar después de la crisis de 2001.
Ahora, con una planta tomada, salarios impagos y un programa de retiros voluntarios que podría alcanzar a 150 operarios, el futuro de la histórica fábrica de tractores vuelve a quedar en una situación de extrema incertidumbre.
