Sin su principal misión, la de establecer mecanismos para negociar el precio de la hoja verde, el Instituto Nacional de la Yerba Mate se resigna a trabajar en el otro extremo de la cadena, en los mecanismos comerciales que interesan a las grandes empresas del sector.
Es precisamente la función que imaginó Federico Sturzenegger para ese organismo, al que desreguló y redujo influencia a tal punto que hoy ya no puede dar respuesta al quebranto de los colonos pero sí promover ambiciosamente las exportaciones puertas afuera. Ya no se discuten en los pasillos los problemas del sector primario, atomizado y en crisis, sino que las pocas funciones en pie se reorientan hacia las exigencias del sector concentrado.
En julio, un grupo de productores escuchó directamente del ministro de Desregulación cuál será el plan para el nuevo INYM: cero intervención en el sector y políticas de promoción comercial. Una suerte de Instituto de Promoción de la Carne Vacuna, pero yerbatero.
Lo de Sturzenegger fue ciertamente un adelanto de la normativa que acaba de publicar el organismo en el Boletín Oficial, que da cuenta de lo aprobado recientemente por el directorio. A través de la resolución 113/2026 se acaba de crear un plan específico para financiar las iniciativas de los exportadores, al que llamaron “Programa General de Promoción de la Yerba Mate Argentina en Misiones Comerciales Internacionales”.
Con su extenso nombre, el programa contará con fondos específicos. Para lo que resta del año se destinarán más de 18 millones de pesos para cubrir gastos de traslado y alojamiento de aquellos fraccionadores, molineros y elaboradores de derivados que salgan a buscar mercados. Los pequeños industriales y, desde ya, los colonos, están excluidos del beneficio.
El negocio yerbatero local se sostiene, en gran medida, por el perfil exportador. Luego de un 2025 récord, este año las cifras continuaron en alza y las firmas más importantes del sector aprovechan la apertura comercial. Es un proceso que, sin embargo, convive con la profundización de la crisis en los primeros eslabones de la cadena, donde el precio de la materia prima se mantiene inamovible desde hace ya 2 años.
Estrictamente, la promoción de exportaciones y la búsqueda de mercados ya era parte de las funciones del INYM, que ya ha apoyado la participación empresarial en ferias internacionales en varias ocasiones. Pero ahora, diezmado de sus mecanismos más representativos, como la negociación del precio de la hoja verde, se convierte en una de sus políticas rectoras.
Para lo que resta del 2026, el nuevo programa recibirá los fondos reasignados de las partidas “Ferias y Eventos Internacionales” con las que ya contaba el organismo y que suman más de 18 millones de pesos. De cara al año siguiente, el Directorio estableció que dispondrá de fondos propios delimitados en el presupuesto.
Quienes podrán acceder a ellos, señala la resolución publicada hoy en el Boletín Oficial, serán los fraccionadores, molineros y elaboradores de derivados de yerba mate que “acrediten capacidad exportadora”. Se utilizarán para cubrir costos de traslado y alojamiento de las misiones comerciales que lleven adelante.
“Se incluye dentro del programa a las rondas de negocios en el exterior en las que participan operadores yerbateros, y a las acciones desplegadas por la Cancillería, y aquellas realizadas en embajadas, todas con la finalidad de generar o fortalecer vínculos que redunden en un incremento de las exportaciones de yerba mate”, señaló la norma.
Las que queda por fuera son todas aquellas ferias o exposiciones internacionales en las que el INYM ya participe de manera institucional, de modo tal que no se destinen recursos por partida doble.
El nuevo programa, celebran desde el instituto, “se adapta a la modalidad de acompañamiento de las empresas con capacidad exportable realizada por el Estado Nacional”, y, aseguran, pone todo los esfuerzos en mejorar la situación del sector yerbatero incrementando las ventas en el exterior. Un fenómeno que ya ha crecido en el último año y medio y que, sin embargo, no logró derramar hacia los productores primarios.
En definitiva, es, como señalan, un modelo replicado de otras instituciones clave para las economías regionales, que también fueron degradándose en sus funciones. No casualmente desde el INYM citan como caso ejemplar al Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV), al que por iniciativa de Sturzenegger se le quitó un 80% de sus funciones de control, clave para la cadena del vino.
Es hacia donde tiende ahora el organismo yerbatero, que mira aquella experiencia como un horizonte deseable. “Resulta necesaria una modernización del Instituto Nacional de la Yerba Mate que lo equipare con el Instituto Nacional de la Vitivinicultura, focalizando sus actividades en las verificaciones de calidad, al tiempo de impedir su intromisión en un mercado competitivo, replicando así el exitoso modelo de la industria del vino que ha logrado una mayor inserción internacional”, expresaron, evitando mencionar, dicho sea de paso, que también han recortado muchos de los mecanismos de control de calidad que mencionan.
