La agricultura regenerativa no propone una receta cerrada ni implica dejar de utilizar las herramientas disponibles para el productor. Plantea mirar el campo como un sistema y poner en el centro al recurso que permite producir alimentos, fibras y combustibles: el suelo.
Esa es la mirada de Pablo “Patuco” Méndez, ingeniero agrónomo, histórico integrante de Casafe (Cámara de Sanidad Agropecuaria y Fertilizantes) y docente en escuelas de educación agropecuaria, quien recientemente participó del armado de un manual con los conceptos básicos de este modelo productivo.
“La agricultura regenerativa es un sistema que surgió allá por los años 60 y que justamente hace foco en regenerar el recurso que nos permite producir alimentos, fibras, combustibles: el suelo”, explicó Méndez en charla con Bichos de Campo. Se trata de una mirada “holística, global”, en la que distintas acciones se complementan.
Entre esas prácticas aparecen mantener el suelo cubierto para reducir la erosión, sostener raíces vivas, incorporar biodiversidad mediante rotaciones, sumar cultivos de servicio, integrar agricultura y ganadería y utilizar abonos y enmiendas para aportar materia orgánica. Pero también contempla el uso de fitosanitarios cuando son necesarios.
“Si tuviera que tomar la decisión de aplicar un producto fitosanitario, que puede ser de origen natural, biológico o de origen químico, usarlo de manera responsable y no aplicarlo de manera indiscriminada, sino saber en qué momento”, sostuvo.
Para Méndez, la diferencia está en dejar de buscar recetas. “El sistema es mi campo y cada campo es distinto y cada situación es distinta. Hay que ver qué estoy haciendo, por ahí estoy haciendo alguna acción que regenera, empezar a medirla y ver qué más haría”, señaló.
Mirá el manual acá:
La agricultura regenerativa tampoco debe confundirse con la producción orgánica. Mientras esta última no permite determinados productos de síntesis química, el enfoque regenerativo busca integrar las herramientas disponibles según las necesidades de cada sistema. “Es volver a hacer un poco agronomía y pensar en sistema y, como te decía hoy, salirnos de las recetas”, resumió.
El objetivo, entonces, es mejorar las condiciones del suelo para sostener la producción en el tiempo. Más microorganismos, biodiversidad, mejor estructura y porosidad, mayor retención de agua y resiliencia son algunos de los beneficios vinculados con estas prácticas.
“La agricultura regenerativa redobla la apuesta justamente a trabajar sobre ese recurso suelo, ¿para qué? Para que haya más microorganismos, más insectos, más biodiversidad que justamente nos va a permitir potenciar la producción, manteniendo los recursos para seguir produciéndola”, detalló.
Claro que los resultados no son inmediatos y requieren medición. “Hay mucho hecho y falta medir. Muchos productores aplican muchas de estas herramientas y seguramente, juntándolas, pueden tener una información mayor de cuál es el resultado que le está dando de manera conjunta”, indicó.
El enfoque también puede ayudar a mejorar la relación entre el campo y las comunidades urbanas. Méndez trabaja en la provincia de Buenos Aires, donde existen numerosas regulaciones municipales sobre el uso de fitosanitarios, y plantea que las normas deben discutirse con información y conocimiento científico.
“Ese productor que aplica agricultura regenerativa va a estar utilizando procesos que regeneran ese suelo, pero cuando tiene que utilizar un fitosanitario va a tener que tener en cuenta la normativa existente en ese municipio”, aclaró.
Para el agrónomo, medir y documentar las prácticas puede ayudar a mostrar cómo se produce y generar confianza en las comunidades. “Le da certezas a la comunidad donde vivís, donde tus hijos comparten el club o el colegio con los vecinos. Le da certezas a esa comunidad de cómo estás produciendo. Los fantasmas desaparecen, los miedos, y todo termina siendo más seguro y una mejor convivencia para todos”, afirmó.
También considera que la demanda de los consumidores puede impulsar estos procesos. “Yo me diferencio poniendo una etiqueta o buscando alguna certificación de que el producto que hago, lo hago de esta manera. Me sirve a mí porque mantengo ese recurso para seguir produciendo y le estoy brindando lo que sé que el consumidor está buscando”, planteó.
Para Méndez, la agricultura regenerativa no significa abandonar la tecnología, sino utilizarla con una mirada más amplia. Siembra directa, cultivos de cobertura, rotaciones, manejo integrado de plagas, drones y herramientas digitales forman parte de una caja de herramientas que debe utilizarse de acuerdo con cada situación.
“Es un proceso global de diferentes tecnologías justamente para preservar ese recurso, producir más, manteniendo los microorganismos en el suelo, toda esa vida, esa flora en el suelo, ¿para qué? Para poder seguir produciendo alimentos”, concluyó.
