En el mapa de las economías regionales, la yerba es de las producciones que más tiempo lleva bajo la luz roja. Con precios de la hoja verde en la línea de quebranto; con un Instituto Nacional de Yerba Mate (INYM) diezmado en sus funciones de control y regulación del mercado; con ingreso de mercadería importada a precios con los que no se puede competir, entre otras problemáticas, el sector reclama desde hace meses estar frente a una “crisis terminal”. Sin embargo, las autoridades parecerían estar viendo otra película. ¿Se habrán confundido de canal?
En la que fue una de sus primeras charlas con la prensa, si no la primera, el titular del INYM, Rodrigo Correa, negó el escenario descripto por los colonos yerbateros y los tareferos, quienes trabajan en la cosecha, que dicen estar cobrando por su trabajo la mima plata o menos que cuando comenzó el gobierno de Javier Milei a fines de 2023. “Hay un cambio de modelo. La desregulación trajo buenas noticias”, dijo en conversación con el programa Rivadavia Agro, emitido por Radio Rivadavia.
Según el contador, que no proviene del sector sino que habría llegado al puesto por ser amigo del secretario de Prensa Javier Lanari, el negocio se reconfiguró de modo tal que “el frente exportador creció y el consumo interno se estabilizó, sin intervención del Estado”.
Si bien es cierto que el sector alcanzó cifras récord de venta al exterior, con 57,98 millones de kilos exportados, aquello vino acompañado de una caída del precio promedio, alcanzando el nivel más bajo en cinco años. Además, el consumo interno está por debajo de 2023, el último año con el mercado regulado.
Respecto a la capacidad del INYM de fijar un precio mínimo para la hoja verde, Correa señaló que aquello generó que “muchos oportunistas se metieran en el rubro porque el Estado le garantizaba una rentabilidad. Eso benefició a algunos y a la gran mayoría de los argentinos les trajo un perjuicio. Sobre todo al productor genuino de mate, porque eso trajo sobreproducción”.
En concreto, Correa mencionó que entre 2016 y 2025 la superficie implantada con yerba creció en casi un 40%. “Eso denota el oportunismo. Son actores que no estaban dentro del rubro, y cuando las cosas iban bien, no se quejaron”, afirmó el presidente.
Sin embargo, lo que Correa omitió mencionar es que, mediante la resolución 42/2025, las autoridades derogaron la normativa 170/2021 que establecía un límite de 5 hectáreas anuales por productor para nuevas plantaciones yerbateras en Misiones y Corrientes. El objetivo de dicha legislación era evitar lo que el titular del INYM ahora menciona, la sobreproducción, además de dar respaldo a los productores más chicos.
Consulta por este punto, el contador dijo: “Los productores se quejan porque, si bien restringía, era de cumplimiento para algunos pocos, ni siquiera el Instituto controlaba eso”. Extraña justificación.
En cuanto a la consulta por la situación del universo de productores afectados por la desregulación, Correa relativizó el número de 12.000 yerbateros que el propio sector suele mencionar.
“Nosotros tenemos registrado productores por 14.200, pero en los últimos seis años entregaron hoja verde 9.200, de los cuales, pequeños productores, no tenemos más de 5.000. Cuando digo pequeños productores, digo productores que van de 5 hasta 10 hectáreas, o quizás 15. Es importante circunscribir qué es un pequeño productor y también hacer mención a que hablamos del productor que solamente también tiene yerba mate y no otros cultivos. La solución acá es trabajar en la demanda de producto, es aumentar la demanda de producto”, indicó.
Y añadió: “Estamos trabajando para que el pequeño productores valorice su materia prima. Tiene que integrar todo el ciclo productivo y eso se está dando con pequeñas marcas. Nosotros fomentamos eso desde el instituto. Acá no hay soluciones de la noche a la mañana”.
En este punto cabe mencionar que, semanas atrás, Correa convocó a una reunión junto a representantes de la cadena yerbatera a la que finalmente no asistió.
“Esta reunión fue convocada por el presidente del instituto, el contador Rodrigo Correa. La reunión fue programada tal cual lo había solicitado. Pero en el día de ayer nos comunicaron que no iba a estar participando. Desconocemos los motivos. Entonces desde las asociaciones decidimos seguir adelante y tomar alguna medida”, contó en aquella oportunidad a Bichos de Campo uno de los referentes de las protestas yerbateras de estos dos últimos años.
A eso se suma que la semana pasada, la provincia de Misiones se reunió con todos los eslabones que integran la cadena, sin presencia de representantes del INYM.
