“Está cayendo una mierda tóxica del cielo que te toca y te mata”. La frase pertenece a Juan Salvo, el protagonista de la serie El Eternauta -estrenada por Netflix en 2025 y protagonizada por Ricardo Darín-, pero bien podría ser dicha por cualquiera con alergia al plátano, el árbol que en primavera inunda las calles de una pelusa amarilla que provoca irritación en ojos, nariz y garganta.
En la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA), de los cerca de 370 mil árboles que adornan las veredas, más de 30 mil pertenecen a la especie Platanus × acerifolia. Y aunque cumplen un rol clave en el ambiente urbano, bajando la temperatura durante calores extremos, reduciendo la contaminación sonora y favoreciendo la biodiversidad, quien quiera esquivarlos no la tiene tan fácil.
Al menos así era hasta que Luciana Staiano, docente e investigadora de la Facultad de Agronomía de la UBA, creó un mapa interactivo que muestra la ubicación de estos árboles, que en algunos barrios son mayoría.
“Por la ciudad me muevo mucho en bicicleta. En cada primavera se me llenan los ojos de pelusa de plátano. Probé con anteojos y con antiparras para moto. Me funcionaron hasta que un día de mucho viento me entró un montón de pelusa en la garganta. Casi me ahogo y estuve a punto de chocar”, recordó Staiano, quien integra el Departamento de Métodos Cuantitativos y Sistemas de Información de esa facultad.
“Encontrar un camino 100% libre de plátanos atravesando distintos barrios es muy difícil. Por eso, el mapa clasifica las cuadras con presencia de plátanos en tres categorías según su abundancia. Las cuadras llevaderas se ven en amarillo -entre 1 y 3-, las cargadas en naranja -entre 4 y 6- y las imposibles en marrón -que tienen 7 o más-. En el mapa se pueden activar o desactivar las categorías según tus preferencias. Ahora, por lo menos, evito las calles más difíciles”, explicó la investigadora a continuación.
El mapa se basó en los datos reunidos en el censo de arbolado público lineal de 2017 y 2018 de CABA, que son de acceso público. Tras procesarlos, Staiano encontró que los barrios más afectados son Palermo, Flores, Belgrano y Villa Urquiza. Los que menos plátanos tienen, en cambio, son San Nicolás, Villa Real, Coghlan y Constitución.
Además, destacó que, si tenemos en cuenta los metros de vereda de toda la ciudad, vamos a encontrar plátanos en el 17% y agregó mayor detalle sobre cada barrio.
“El valor más alto se registra en Paternal: cerca del 34% de su trazado vial tiene esta especie. Le siguen Villa Luro, Parque Chas y Villa del Parque, que en todos los casos superan el 30%. Si caminás por estos barrios, aproximadamente una de cada tres cuadras tiene plátanos”, indicó.
Claro que un recorrido por la ciudad sin encuentros cercanos con plátanos tampoco garantiza evitar reacciones alérgicas. Sucede que, según explicó, su polen es capaz de viajar largas distancias, más aún en días ventosos.
Aun así, el mapa representa una gran herramienta y en pocos días fue utilizado por decenas de miles de usuarios.
“Conocer dónde están los plátanos también es clave para aprovecharlos. Podemos usar el mapa con distintos objetivos según la época del año o las condiciones meteorológicas. Por ejemplo, durante el verano podemos elegir rutas con muchos plátanos y tener recorridos más sombreados y frescos”, comentó Staiano.
A continuación, resaltó la importancia de la información de acceso público para la vida cotidiana de miles de personas y aseguró que es clave que las instituciones públicas generen y actualicen datos y los pongan a disposición de la sociedad.
“La planificación urbana tiene una trayectoria histórica más larga que la rural. En general, las ciudades cuentan con más datos sistematizados y accesibles. Por eso, me resulta atractivo analizar datos urbanos. En el ámbito rural la información no existe o es más difícil de obtener”, reflexionó.
