Fue noticia en la previa de Qatar 2022 y es noticia ahora, a pocas semanas de Estados Unidos 2026: la selección argentina optó una vez más por la yerba uruguaya (que en realidad es producida en Brasil porque en la vecina orilla el cultivo no crece), y esta vez redobla la apuesta.
Según confirmaron desde la propia empresa al diario La Nación, la centenaria firma Baldo, que elabora varias de las marcas que ahora son furor en Argentina, será sponsor del seleccionado de fútbol para este mundial. La rúbrica y el anuncio oficial están previstos para los próximos días, pero la campaña ya inició con enigmáticos carteles en la vía pública.
Es un nuevo golpe al orgullo argentino, que es ni más ni menos el país que más yerba mate elabora y exporta a nivel mundial, pero no ha logrado hasta ahora capitalizar su vínculo con el deporte. “La que toma la Scaloneta”, que es uno de los conjuntos más simbólicos para los argentinos, se define como uruguaya pero es producida en Brasil.
El motor de búsqueda de Google nos da la pauta: “¿Cuál es la yerba que toma Messi?” es una de las preguntas más buscadas, que por supuesto tiene su obvia respuesta, las firmas brasileñas que hoy por hoy pisan muy fuerte en el mundo del fútbol. Una campaña no planificada en la que los propios deportistas argentinos y uruguayos, como el propio Lionel, o Rodrigo De Paul, o Luis Suárez, ya son protagonistas desde hace años.
Ese vínculo será pronto oficializado mediante un acuerdo comercial, en el que la Asociación de Fútbol Argentino (AFA) y Baldo sellarán la alianza de cara al mundial que comenzará el próximo 11 de junio. Fuentes de la empresa adelantaron que se convertirán en “sponsor regional” de la Selección y develaron el secreto que escondían algunos carteles dispersos por la Capital Federal.
Duro golpe al orgullo nacional: La selección argentina de fútbol llevará yerba brasileña a Qatar
Desde que fue fundada en 1920 por inmigrantes italianos en Rio Grande do Sul, la empresa Baldo concentra sus plantaciones y todo el proceso de elaboración en su país natal. Además de esa etiqueta, es también responsable de la producción de la reconocida marca Canarias, que se popularizó en Argentina hace no menos de 10 años y fue punta de lanza para el ingreso masivo de las yerbas brasileño/uruguayas a nuestras góndolas.
Pero entonces, ¿son uruguayas o brasileñas? Lo cierto es que, aunque se ubica hoy como el país que mayor consumo per cápita tiene -unos 10 kilos al año- ninguna yerba mate se elabora del otro lado del Río de La Plata. Más que el producto, lo que detenta Uruguay es un estilo, que bien adoptaron y explotaron muchas firmas brasileñas: molienda fina, alto contenido de polvo y baja presencia de palo.
Esta yerba suele ser estacionada por un largo tiempo, no menor a un año, y por eso se le atribuye un sabor más intenso, amargo y duradero que el tradicional producto argentino. La diferencia también está en los precios, ya que el kilo suele rondar los 10.000 pesos y dobla a la mayoría de las etiquetas con las que compite.
Recién en 2024 Baldo inauguró una división en Argentina, oficializando el desembarco de esa yerba que hasta entonces llegaba a cuentagotas y era difícil de conseguir en las principales cadenas.
El posicionamiento fue claro: la marca eligió al mundo del fútbol como su interlocutor y selló alianzas con figuras destacadas. Detrás de ese fuerte mensaje aspiracional, en el que se emparenta al mate con la habilidad deportiva, se insiste sobre el “ritual” generado alrededor del producto “premium”, que ya no es únicamente una infusión diaria, sino un símbolo cargado de muchas otras significaciones.
Es la que toma Merentiel, el 9 de Boca; “Maravilla” Martínez, el ídolo de la Academia; Gabriel Ávalos, el goleador de Independiente; y hasta el propio Alexis Mac Allister, uno de los héroes de Qatar. Ese club de “embajadores” tendrá ahora su más importante incorporación, de la mano del conjunto de las 3 estrellas.
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Actualmente, la marca brasileña comercializa alrededor de 250.000 kilos anuales en el país, y obviamente está lejos de integrar el ranking de las más vendidas, que aún lideran firmas como Las Marías y Playadito. De todos modos, su propia estrategia de mercado así lo define, pues el principal valor que engloba tanto a Baldo como a Canarias es su “exclusividad”.
Si bien cuenta con representación oficial hace ya 2 años, el producto es importado íntegramente desde el país vecino, pero uno de sus componentes es de producción nacional. La empresa Envasando, con sede en la localidad misionera de Leandro N. Alem, fabrica el packaging de varias marcas de yerba mate, entre las que está también Baldo.
