Los precios internacionales de la carne vacuna ofrecen oportunidades para la Argentina, pero la escasez de hacienda, el encarecimiento de la vaca y los problemas de competitividad amenazan con limitar el aprovechamiento de ese escenario.
Así lo planteó Gustavo Quirelli, del frigorífico Recreo, una empresa exportadora de Santa Fe que forma parte del grupo de frigoríficos que busca fidelizar clientes y sumar negocios durante la SIAL de París.
“Estamos teniendo muy buenos precios para China, similares a lo que hubo en 2019. El problema es que la industria encuentra dificultades para conseguir la materia prima. Hay poca oferta de vacas y su precio aumentó mucho”, señaló.
En efecto, mientras las categorías ganaderas que se destinan al consumo vienen en caída y el novillo de exportación está estable, los valores de las vacas siguen aumentando. La menor oferta tiene directa relación con el proceso de retención que iniciaron los ganaderos y por eso cayó su faena.
A eso se suma un tipo de cambio que, según su evaluación, limita los márgenes de la exportación. “Tenemos un dólar estabilizado desde hace tres meses, y eso no está bueno, ya que los costos siguen aumentando”, afirmó.
Europa presenta otra dinámica. Después de alcanzar valores cercanos a los 21.000 dólares por tonelada, el mercado del Rump and Loin —los cortes de mayor valor del cuarto trasero— tuvo una corrección, “aunque mantiene una demanda interesante de cara al cierre del año”. La salida también abre oportunidades para los exportadores argentinos, tanto en la cuota Hilton como en los embarques de carne enfriada y congelada.
Para Quirelli, las fortalezas de la carne argentina son diferentes según el destino. En Europa, el país conserva una ventaja vinculada con la calidad y el posicionamiento de sus cortes premium. En cambio, consideró que hay trabajo pendiente para atender mejor al mercado de Estados Unidos y Asia, donde los consumidores buscan carne con mayor infiltración de grasa, conocida como marbling, y animales terminados durante más tiempo a corral.
“Argentina está todavía trabajando para producir la carne que esos mercados demandan”, explicó. En ese sentido, consideró que el país necesita incrementar la producción de animales pesados y terminados a grano. “Por suerte está aumentando el peso de faena y está aumentando la hacienda de encierre en los feedlots. Esperemos que den los incentivos económicos, que el negocio dé para que eso se mantenga”, sostuvo.
El objetivo es sumar kilos por animal y producir cortes con mejores atributos para los mercados de mayor valor. Pero para que esa transformación se consolide, la ecuación económica debe acompañar tanto a los criadores como a los engordadores.
La competitividad cambiaria es otro de los puntos que preocupan al empresario. “Tenemos un tema que podemos leer como inflación en dólares o un dólar atrasado. En ambos casos, estamos en una posición débil para competir contra Brasil”, resumió.
Por último, Quirelli se refirió al acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea, que comenzó a generar efectos comerciales, aunque todavía con limitaciones. La cuota adicional con un arancel del 7% requiere negociaciones entre exportadores e importadores para determinar cómo se distribuye el beneficio económico. En cambio, la eliminación del arancel para la cuota Hilton sí permitió mejorar los valores de los cortes alcanzados.
También alertó sobre los desafíos que plantea el reglamento europeo contra la deforestación, cuya aplicación puede condicionar el acceso al mercado si no se resuelven los requisitos de trazabilidad. “Estamos complicados, tratando de que la mayoría de los productores se adapte y se inscriba en VISEC”, señaló.
En ese proceso, destacó el trabajo que realizan el IPCVA y el Consorcio ABC para acercar posiciones con los importadores europeos y evitar que las exigencias terminen restringiendo la oferta argentina de novillos. El desafío, en definitiva, es aprovechar los buenos precios internacionales con una mayor disponibilidad de hacienda, más kilos por animal y una estructura de costos que permita competir.
