En el paraje El Alamito, en plena cuenca del Curi Leuvú, una experiencia productiva muestra cómo el agregado de valor en origen puede transformar la matriz económica de una región históricamente ligada a la producción primaria.
La cuenca del Curi Leuvú es uno de esos rincones del norte neuquino donde la producción se mezcla con la geografía dura y la identidad criancera. Se trata de una zona históricamente vinculada a la ganadería caprina y ovina con fuerte presencia de crianceros y producción trashumante con un potencial para producciones de nicho (carne caprina, fibra, productos regionales).
En una zona alejada, con desafíos logísticos, pero con potencial de desarrollo la empresa estatal Cordecc Sapem conoce que detrás de cada majada hay familias que sostienen, generación tras generación, una forma de producir adaptada a la montaña y al clima.
Se trata de una planta de faena y elaboración que procesa materias primas locales —principalmente chivo y ajo— para convertirlas en alimentos elaborados con identidad territorial. El objetivo es generar más ingresos para los productores y ampliar el alcance de estos productos a nuevos mercados.
El chivito con denominación de origen es la estrella de la zona, pero en voz baja, los escabeches van ganando terreno.
“Actualmente, uno de los desarrollos más destacados es el chivo en escabeche, elaborado a partir de animales provenientes de esta zona, el norte neuquino”, cuenta Gastón Fuentes Solís, encargado de la planta. “La materia prima llega desde el frigorífico de ganado menor y se procesa bajo estrictas condiciones de higiene y esterilización, combinándose con aceite, vinagre y especias que le otorgan un sabor distintivo”, explica.
Este producto no solo representa una alternativa gastronómica, sino también una estrategia productiva porque se utiliza la llamada “chiva de refugo”, una categoría que tradicionalmente tenía menor valor comercial, pero que mediante este proceso encuentra una nueva salida, generando ingresos adicionales para los crianceros.
También, en contexto de sequía, se incentiva a la descarga de los campos tras bajar de las veranadas.
“A esta línea se suma el ajo en escabeche, elaborado con materia prima producida en la zona cordillerana y localidades como la cuenca de Villa Curi Leuvu, Caepe Malal, Cancha Huinganco, Tricao Malal y Taquimilán. Este producto, pensado tanto como acompañamiento de comidas como para picadas o entradas, también pone en valor la producción local y amplía la oferta de alimentos con identidad neuquina”, agrega.
La planta, que lleva más de una década en funcionamiento, nació como una sala comunitaria para pequeños productores, pero con el tiempo fue creciendo y adecuándose a las exigencias bromatológicas provinciales. Hoy el desafío es mayor: lograr el tránsito federal a través del Senasa para poder comercializar en todo el país.
Detrás de este proyecto hay una lógica de desarrollo integral. La Corporación de Desarrollo de la Cuenca del Curi Leuvú (Cordecc), trabaja desde hace más de 30 años junto a productores locales, brindando asistencia técnica y promoviendo distintas actividades agropecuarias. La incursión en la industria alimenticia fue un paso clave para cerrar el círculo productivo que va del campo a la góndola.
Con un equipo de 15 trabajadores del propio paraje, la planta no solo genera empleo local, sino que también fortalece el arraigo y dinamiza la economía regional. Bajo la marca “La cuenca, el sabor de mi tierra”, los productos buscan posicionarse como una síntesis entre tradición, calidad e identidad.
“A futuro, el objetivo es seguir ampliando la cartera de productos y avanzar en nuevas etapas de industrialización, incluyendo el desarrollo completo del ciclo del chivito del norte neuquino”, asegura Gastón.
En un contexto donde cada vez se valora más el origen de los alimentos, experiencias como esta muestran que el desarrollo rural no pasa solo por producir más, sino por producir mejor, con valor agregado y con protagonismo de quienes habitan el territorio.
