Por la falta de reglas de juego claras en el negocio de la semilla, la multinacional Bayer retiró hace unos años sus inversiones locales para el desarrollo de nuevas variedades de soja, e incluso dejó a su libre albedrío la Intacta, un transgénico de segunda generación que había adquirido junto con Monsanto en 2018.
Con el maíz no corre peligro, pues los agricultores deben comprar año tras año los híbridos que van a sembrar y no hay riesgo de que multipliquen las semillas hasta el infinito y más allá.
Sin embargo, la prevención parece dominar a la empresa líder en la provisión de insumos y tecnología, que prefiere mantener medio en secreto los ensayos en el país de sus nuevos maíces enanos o Smart Corn, que son maíces especialmente desarrollados para tener una muy baja estatura respecto de los convencionales, pero igualmente productivos, para que así sea mucho más fácil realizar sobre los lotes los tratamientos con fitosanitarios y fertilizantes.
Bichos de Campo preguntó a la filial local de Bayer si existían ensayos con esa variedad de maíz en la Argentina y la respuesta fue positiva. “Dentro de las tecnologías que se encuentra desarrollando Bayer en Argentina, se encuentran los maíces de baja estatura o también conocidos globalmente como Short Stature Corn. Estos maíces son el pilar fundamental del Smart Corn System, sistema revolucionario que podría significar un cambio de paradigma para la producción del cultivo”, fue la respuesta marketinera del grupo.
Menos suerte, o mayor desconfianza, es lo que tenemos los periodistas argentinos respecto de los de otros países de la región. Es que la pregunta para conocer si había ensayos en el país surgió luego de saber que Bayer en Brasil sí exhibió a los medios especializados estos maíces enanos que prometen revolucionar la siembra de ese cultivo. En el vecino país la tecnología parece tener una valorización distinta, y por eso la empresar incluso permitió a los cronistas que tomaran fotos de esta variedad en una unidad de Bayer ubicada en la ciudad de Santa Cruz das Palmeiras, en el interior del estado brasileño de San Paulo.
“Pudimos ver este maíz de altura baja, especialmente desarrollado para mantener la alta productividad brasileña actual, pero con un tercio menos de altura que los híbridos de maíz de altura estándar. Uno de los beneficios críticos de Smart Corn de Bayer es que facilita la aplicación precisa de pesticidas. Se puede rociar más directamente sobre las partes vitales de la planta”, explicaron los colegas de AgroPages, que tuvieron esa suerte entre otros medios.
“Recién nos encontramos atravesando la primera etapa de muchos años de investigación y desarrollo trabajando de forma conjunta entre varios equipos dentro de Bayer”, fue la respuesta más esquiva que obtuvimos en la Argentina.
Más allá de los celos, queda claro que la de Bayer es una apuesta global por esta nueva generación de maíces petisos. En Brasil explicaron las razones: ″El maíz de baja estatura captura la luz solar, optimiza los nutrientes esenciales como el nitrógeno y resiste los fuertes vientos y las condiciones climáticas adversas, lo que significa que se puede cosechar más grano″, aseguraron los investigadores brasileños de la compañía agrícola.
La principal característica fenotípica es brindar a los híbridos un acortamiento de los entrenudos por debajo de la espiga. Desde esta arquitectura particular de la planta, la presunción de Bayer es que los lotes cultivados con este tipo de maíz “brindarían una performance superior principalmente en vuelco y quebrado, mejorando el stand de plantas logradas a nivel cultivo. Este atributo se ha podido comprobar en otras regiones (México y Estados Unidos) tanto en parcelas experimentales como en campo de agricultores”, indicaron aquí las fuentes.
Bayer Argentina marcó que por sus características, estos materiales permitirían aplicar sistemas de manejo diferenciales, tanto en densidad, espaciamiento, nitrógeno y aplicación diferenciales por su estructura, datos que estamos generando para conformar un sistema de recomendación integral”.
Por eso la compañía está pensando lanzar esta innovación no como una semilla nueva sino como un paquete integral que se llamaría “Smart Corn System”. Dentro del mismo se ofrecerá a los productores también en la Argentina “las herramientas necesarias para que aprovechen al máximo todo el portafolio de herramientas digitales de Bayer, que incluye prescripciones personalizadas para el manejo agronómico y la protección del cultivo y la optimización de las prácticas agronómicas como el manejo de densidad y la fertilización”.
“El Smart Corn System es una innovación que podría transformar la forma en que se produce el maíz ayudando a los productores a gestionar mejor el riesgo y permitiendo desbloquear el potencial de productivo de estos maíces frente al constante cambio climático”, se ufanaron en la compañía.
En interesante hacer notar aquí que Bayer es la compañía que más penetración está logrando en el nuevo flanco de la agricultura digital, con su plataforma FieldView, que ya se utiliza para sistematizar digitalmente varios millones de hectáreas en el país y toda la región.
Los ensayos en cada una de las regiones agrícolas, incluyendo las de Argentina, son fundamentales para determinar la adaptación de estas variedades a cada uno de los ambientes. “Es importante conocer desde su desarrollo como este tipo de materiales permitirán adaptarse a las estructuras de cultivo (esparcimiento, fechas de siembra, momento de manejos) y que encontrarían ventajas en prácticas como aplicaciones de nitrógeno, optimización en la aplicación de productos para la protección de cultivos en estadios tempranos y avanzados”, es explicó desde la compañía.
Ahora esperamos aquí también una fotografía.
