Los feedlots argentinos atraviesan una dinámica bastante diferente a la habitual para esta época del año. Hay mucho ganado encerrado, las salidas se mantienen relativamente limitadas y, contra lo que podría esperarse, no se está generando una sobreoferta de hacienda hacia los frigoríficos del consumo.
Históricamente, en esta época del año lo normal era que esa mayor oferta de ganado generaba una depresión de los precios. Esta vez, la baja está relacionada con una demanda local con escaso poder de fuego.
Los valores de la hacienda cayeron más de 10% en términos nominales en los últimos siete meses. Y eso a pesar de que la faena se redujo 10% y que crecieron las exportaciones. De la carne producida este año, el 35% se mandó a los mercados internacionales y por eso el abastecimiento interno se redujo a un promedio de apenas 45 kilos por persona y por año.
Según los datos del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa), actualmente hay 2,05 millones de vacunos en los corrales de engorde. El relevamiento de noviembre de la Cámara Argentina de Feedlot, realizado sobre 119 establecimientos asociados, mostró una ocupación del 72%, prácticamente idéntica a la del mes anterior pero 10 puntos porcentuales por encima del registro del año pasado, lo que da cuenta del cambio de estrategia en las empresas.
A eso se agrega que siguen ingresando ganado: el índice de reposición fue de 1, es decir que ingresó un animal por cada uno que salió de esos corrales.
“Claramente estamos en una nueva dinámica, diferente, de los corrales. Es atípica para esta época”, explicó Fernando Storni, presidente de la Cámara Argentina de Feedlot.
El dirigente remarcó que habitualmente septiembre representa el mes de mayores salidas de hacienda hacia la faena de consumo, pero este año una parte importante de esos animales quedó retenida dentro de los corrales. Esa hacienda, en muchos casos, terminará saliendo con más kilos, orientada también hacia la exportación, en un escenario de mayor demanda internacional y con las faenas kosher aportando otro estímulo.
“Hay mucho encerrado y sale poco. Es difícil saber cómo va a evolucionar la oferta, porque lo que está encerrado es ganado pesado. Quizás en algún momento falte algo para el consumo”, advirtió Storni.
La composición del encierre también refleja el avance de la industria exportadora sobre el negocio del engorde. En los establecimientos hoteleros, el 58% de la hacienda tiene como destino la exportación y el restante 42% corresponde al consumo. Además, el informe de la Cámara indica que el 68% de los animales alojados en esos establecimientos pertenece a la industria frigorífica.
El problema, mientras tanto, sigue siendo económico. La relación entre el precio de la hacienda de invernada y el ganado terminado permanece muy elevada. Actualmente, el diferencial ronda el 35%, bastante por encima del 20% que históricamente caracterizó a esa relación, aunque todavía debajo del pico cercano al 50% que llegó a registrarse.
“El precio del ganado para faena bajó y se requiere otro valor de la invernada para que cierre el negocio”, describió el presidente de la Cámara.
Las cuentas de los feedloteros indican que si se vende a 5.000 pesos por kilo, se puede convalidar una compra 10% mayor, en torno a los 5.500 pesos, pero se está pagando casi 10% a esa capacidad de pago que haría viable el negocio.
El informe de noviembre de la Cámara también exhibió números negativos para el engorde: un margen bruto de pérdida de 60.853 pesos por cabeza antes de intereses e impuestos, que se profundiza hasta los 136.233 pesos cuando se incorpora el costo financiero.
Frente a esta situación, producir más kilos aparece como una de las pocas herramientas disponibles para los engordadores. “La única herramienta es diluir los costos produciendo más kilos. Después depende de cada empresa si lo hace todo en el corral o de qué manera”, señaló Storni.
El desafío es que la estrategia no necesariamente permite anticipar cómo se comportará el mercado. Con mucho ganado encerrado, una salida más pesada y una faena que viene retrocediendo, los feedlots enfrentan una coyuntura poco habitual. La hacienda que quedó retenida durante los meses de mayor salida podría terminar abasteciendo una demanda diferente, con animales más pesados y una creciente participación de la exportación.
