La etapa invernal coincide con uno de los momentos productivos más álgidos para ciertas economías regionales como la citrícola y la azucarera, que comienzan con la cosecha y procesamiento de sus materias primas. Allí se vuelve especialmente importante la provisión de gas, clave para poner a las industrias en marcha. Sin embargo, eso podría verse trastocado este año.
La provincia de Tucumán fue la primera en encender sus alarmas. De acuerdo con su Unión Industrial (UIT), el escenario energético de los próximos meses podría estar marcado por cortes en el suministro, precios por encima de los habituales y riesgo de parálisis parcial o total en plantas tanto vinculadas a la actividad azucarera y citrícola como papelera y cerámica, entre otras.
Según informó el medio local Tendencia de Noticias, el puntapié inicial fue una convocatoria de Naturgy NOA, la empresa distribuidora, que anticipó un futuro complejo. Esta advertencia llega en plena mediación del gobierno provincial con las empresas comercializadoras de gas.
Mientras el contexto internacional actual calienta los precios del Gas Natural Licuado (GNL), que ya cotiza hasta seis veces más que el valor local, la no terminación de obras de infraestructura para llevar el gas de Vaca Muerta –más barato y abundante- al norte del país complican el esquema.
“La denominada Reversión del Gasoducto Norte —la obra que debería permitir que el gas récord producido en Neuquén llegue al NOA— está paralizada. Resta concluir más de un cuarto de los trabajos, principalmente por deudas del Estado nacional con las empresas contratistas”, explicó el citado medio.
Una alternativa barajada es la adquisición de gas desde Bolivia, aunque esto también supone negociaciones completas en tanto aquel país prioriza el suministro de Brasil.
A este escenario se suma la eliminación de los subsidios otorgados por Nación como sucedía hasta hace unos años.
Esto motivó un comunicado de la Asociación Citrícola del Noroeste Argentino (ACNOA), que advirtió por el impacto que la falta de gas podría generar en ese sector.
“Generará una parada forzosa en la industria, lo que repercute de forma inmediata en empaques y en la zafra de limón. Sin procesamiento para el descarte industrial, toda la cadena operativa se interrumpe”, señalaron.
Además, afirmaron que si no se cosecha en tiempo y forma, el cumplimiento de los compromisos internacionales podría verse comprometido, lo que pondría en riesgo “el ingreso de más del 50% de las divisas de la provincia de Tucumán”. A eso sumaron “el freno en fábricas y empaques detiene automáticamente la cosecha en las fincas, dejando sin sustento a miles de familias que dependen de esta zafra”.
Pero lo cierto es que horas después de este comunicado y el emitido por la UIT, el gobierno tucumano confirmó haber logrado garantizar un volumen importante de gas para abastecer a las industrias, gracias a gestiones realizadas por el gobernador Osvaldo Jaldo y el propio Abad, en articulación con la empresa YPF Refinor.
Fue en su paso por el programa Los Primeros, de Canal 10, que el funcionario señaló que el combustible ya fue puesto a disposición de los principales sectores productivos de la provincia para que puedan avanzar en las negociaciones contractuales correspondientes.
Hasta ahora, ni el sector citrícola ni el azucarero se pronunciaron al respecto de este anuncio.
Al margen de los retrasos en las obras de infraestructura, se percibe claramente que el Estado Nacional ha barajado y repartido de nuevo, reduciendo de un año para otro la disponibilidad de gas nacional para el NOA desde 5 a 3,15 MMm3/día, a pesar de los avances de producción en Vaca Muerta. A partir de esta incomprensible redistribución, el Estado Nacional se desentiende del asunto, aduciendo que en adelante las negociaciones son una cuestión entre privados, donde el desequilibrio generado -que debe cubrirse con costosísimas importaciones de GNL- se pretende sea asumido desmedidamente por quienes sufrieron recortes en su cuota de gas nacional.
Mirando hacia atrás, como bien señala el presidente del Centro Azucarero Argentino, Jorge Feijóo, siempre ha existido una predisposición de los gobiernos nacionales para privilegiar las necesidades de los usuarios de las zonas centrales del país sin importarles mucho la suerte de zonas más desfavorecidas. Con ese fin se construyó el gasoducto Norte y sus posteriores loops para ampliar su capacidad de transporte hasta llevarla en sus momentos de máxima a 27 MMm3/día, dilapidando las existencias en el NOA hasta los magros 2,5MMm3/día actuales. Por ello, fastidia sobremanera que la Nación se desentienda de las necesidades de esta región (que ya ha reducido considerablemente su demanda), pretendiendo trasladarle desmedidamente el costo de las importaciones debidas al aumento del déficit en otras regiones.