Si no se vuelve a prorrogar su implementación, a partir del año que viene comenzará a regir el reglamento anti deforestación de la Unión Europea, una normativa que impone trabas al ingreso de materias primas producidas en áreas que hayan sido deforestadas desde 2020 en adelante y aún suscita acalorados debates entre las cadenas de suministro de ese importante bloque comercial.
Pero incluso antes de que la Unión Europea pusiera el tema en agenda, en Gran Bretaña existe una legislación muy similar, que hasta ahora no había sido reglamentada pero que, en esencia, impondría las mismas limitaciones que el viejo continente.
Un reciente trascendido del medio europeo Food Navigator indica que es muy probable que se “desempolve” esa iniciativa y, próximamente, las normativas anti deforestación rijan también en la isla.
En realidad, las bases de esta propuesta están fijadas en la “Environment Act 2021”, una ley medioambiental que la Casa Real sancionó en ese año y que en su disposición 116 se refiere a la cuestión de la deforestación.
En concreto, bajo el título “Uso de materias primas con riesgo para los bosques en la actividad comercial”, la normativa fija la prohibición de llevar a cabo actividades comerciales dentro de Gran Bretaña de productos que impliquen riesgo de deforestación y que fueran producidos ilegalmente.
Aunque con sus matices, es una restricción muy similar a la implementada por la Unión Europea. Como la ley medioambiental funciona como marco, desde que fue sancionada resta aún avanzar con su reglamentación, y eso es lo que, señalan los trascendidos recientes, podría tomar impulso este año.
En su disposición 116, la normativa inglesa sólo hace referencia a “materias básicas de riesgo forestal”, sin especificar un listado definitivo. Se especula, de acuerdo a las discusiones sectoriales y consultas que hubo durante el último tiempo, que alcanzará al menos a la soja, maíz, café, cacao, aceite de palma y caucho. No hay certezas respecto a la carne vacuna, pero es probable que, si se emula la normativa europea, también se incluya.
Esto último no es un tema menor, pues aunque el gobierno del Reino Unido trabajará con empresas, instituciones, y socios internacionales para fijar la letra chica, se espera que su reglamento sea muy similar al de la Unión Europea.
Eso ayudaría a sortear dificultades en su implementación ya que las restricciones alcanzan a la producción, fabricación, procesamiento, distribución, venta, abastecimiento y compra de todas esas materias primas.
Asimismo, como Irlanda del Norte pertenece aún al bloque regional, y por lo tanto se rige por lo allí dispuesto, las nuevas reglas aplicarían sólo para Gran Bretaña, es decir, la gran isla que componen Inglaterra, Escocia y Gales.
En un informe que había elaborado la Bolsa de Comercio de Rosario en octubre del 2023, ya se analizaban los alcances del capítulo anti deforestación fijado por la ley inglesa. Al respecto, la entidad destacaba que la diferencia más relevante con el reglamento europeo es qué deforestación es considerada inaceptable.
El criterio central para Gran Bretaña es la legalidad, por lo que si la deforestación fue autorizada por la legislación del país de origen, en principio no quedaría alcanzada por la prohibición. Únicamente veda el ingreso de los productos vinculados a la deforestación “ilegal”.
En cambio, el sistema europeo es mucho más restrictivo, pues exige que la materia prima no provenga de tierras deforestadas después del 31 de diciembre de 2020, aún cuando eso se haya producido dentro del marco legal.
De todos modos, lo esperable es que próximamente, cuando se empiece a discutir seriamente la elaboración de un reglamento propio, se conozca finalmente el alcance de ese y otros detalles, al igual que del régimen de excepciones y los requisitos fijados para los socios comerciales.
