Los productores yerbateros de Misiones sufren desde el cambiod e gobierno en 2023 una visible crisis económica, pues los valores que cobran son ahora menores a los de entonces y ya ni siquiera cubren la mitad de sus costos de producción. La desregulación implementada por el gobierno de Javier Milei es la principal causa de esta situación, ya que se evita desde entonces que el pequeño colono cobre un precio mínimo digno por su cosecha.
En una carta escrita al Papa León XIV, aprovechando su visita a la Argentina y contando con cierto guiño de la iglesia católica de Misiones, los yerbateros solicitaron su ayuda para “visibilizar ante el mundo que el mate argentino se produce actualmente con una enorme transferencia de recursos desde los sectores más vulnerables hacia los más poderosos y con explotación laboral”.
Aprovechan el dato de que el pontífice se refirió al mate en su primera misa en Uruguay y resaltó su valor como símbolo de familiaridad, amistad e integración.
Hasta ahora, el gobierno de Milei se ha mostrado imperturbable ante la situación de unos 12 mil colonos misioneros y otros varios miles de tareferos. Y eso que estos sectores han probado de todo para conmover a las autoridades: fueron al Congreso, a la justicia, hicieron marchas, detuvieron la cosecha. Pero nada. Por eso esta apuesta a que sea el Papa quien pueda conmover a los libertarios.
El escrito lleva la firma de destacados referentes del sector agrario provincial: Hugo Sand (Asociación de Productores Agropecuarios de Misiones), Salvador Torres (Movimiento Agrario de Misiones), Julio Petterson (Asociación de Productores Yerbateros y Yerbateros del Norte), Antonio Franza (Asociación Civil de Productores Tareferos del Alto Uruguay), Jorge Skripczuk (Asociación Civil Impulso Yerbatero) y Jorge Lizznienz, de la Cooperativa de Productores Yerbateros de Jardín América.
Según informó el sector, la carta será entregado el miércoles al Sumo Pontífice a través del Presidente del Parlamento del Norte Grande Argentino, el vicegobernador de Santiago del Estero, Carlos Silva Neder.
La carta le da la bienvenida al Papa con una frase de profunda carga simbólica para los productores: “¿Cómo puede ser, qué ocurrió en el cielo, que el que trabaja la tierra está por el suelo?”. La cita pertenece a una canción (Tractor Opaco) compuesta por el artista Joselo Schuap durante los históricos tractorazos de los años 2000 que dieron origen al Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).
En el texto, los productores retoman las reflexiones que el propio Papa expresó sobre el mate en sus discursos durante sus primeras horas en Uruguay y Argentina. Si bien reconocen que la infusión sigue representando la fraternidad en las mesas, advierten que quienes trabajan para producirla ven amenazadas sus condiciones de vida como consecuencia de un modelo económico que “concentra cada vez más el poder de decisión y apropiación de la riqueza”.
“Los productores primarios no logramos, en muchos casos, obtener por nuestro trabajo un ingreso que nos permita sostener nuestras chacras y nuestras familias. Los tareferos, que realizan el trabajo más duro de la cosecha, se ven obligados a migrar hacia países vecinos en busca de oportunidades, dejando atrás sus hogares y fragmentando sus familias. Detrás de cada yerbal que pierde su capacidad de sostener a quienes lo trabajan, hay una comunidad que se debilita y una historia familiar que corre el riesgo de interrumpirse”.
La misiva también señala que las políticas de desregulación económica debilitaron el funcionamiento del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), definida como una “herramienta institucional que permitía ordenar la actividad y proteger a quienes producen”.
Esta es la carta completa:
