“Los últimos relevamientos de la Red Nacional de Monitoreo de Dalbulus maidis (chicharrita del maíz) en el NOA muestran una situación que sigue siendo preocupante. De las 42 localidades evaluadas, el 95% registró presencia de la chicharrita del maíz y el 83% se ubicó en la categoría de máxima abundancia, con más de 100 adultos capturados por trampa. La situación en el NEA es similar: el 98% de las localidades monitoreadas registró presencia del insecto y el 54% se ubicó en la categoría de máxima abundancia”.
El párrafo precedente podría formar parte de un informe técnico de los tantos que se emitieron desde que hace dos campañas la chicharrita puso en jaque la producción de maíz en la Argentina, provocando una fuerte caída de la producción por ser la transmisora de la Spiroplasma y otras enfermedades de ese cultivo. De hecho, son extractos del último informe de la red de monitoreo que se armó luego de aquella emergencia, y que cada quince días sigue emitiendo los informes que surgen de las trampas colocadas en toda la geografía agrícola.
Lo curioso es que el párrafo del inicio de esta nota fue presentado por una empresa para marcar a los productores del norte del país, frente a la nueva siembra que se aproxima, que busquen opciones al maíz, porque la chicharrita continúa amenazante. “Estas regiones ingresan al invierno con poblaciones de chicharrita todavía elevadas y plantas voluntarias de maíz (“guachos”), que funcionan como puente verde permitiendo la supervivencia del insecto entre campañas lo que representa un riesgo sanitario elevado para el maíz en estas regiones”, abunda el informe de prensa.
Fue la empresa semillera RAGT la que, con datos sólidos provenientes de la Red Nacional de monitoreo, está agitando estos temores. Y lo hace porque esta firma se especializa en ogro cultivo que compite con el maíz por la misma superficie en la misma época del año: el sorgo.
La frase, casi como lema comercial, es que “el sorgo no es hospedero de Dalbulus maidis y, por lo tanto, no participa en el ciclo biológico de la chicharrita del maíz”.
De todos modos, RAGT explica que “esa ventaja sanitaria” no es el único factor que justificaría la siembra de sorgo, sino que ese cultivo viene generando argumentos propios para meterse en la puja con el maíz u otras opciones forrajeras.
En ese sentido se recordó que en la Argentina, la campaña 2024/25 marcó un punto de inflexión para el cultivo, pues el área sembrada creció 25% interanual hasta aproximarse al millón de hectáreas y la producción se ubicó entre 2,9 y 3,2 millones de toneladas, según distintas fuentes. Luego, tras ese crecimiento, “las estimaciones preliminares para la próxima campaña ubican la superficie de sorgo granífero en torno a las 800.000 hectáreas, aunque el resultado final dependerá de la evolución de los precios, las condiciones climáticas y -lógicamente- de la situación sanitaria que viva el maíz.
Esta y otras empresas dedicadas al cultivo del sorgo vienen remarcando que ahora existe un paquete tecnológico que lo ubican compitiendo por rentabilidad con otros cultivos, y no solamente como una “alternativa para ambientes de baja productividad”.
“Hoy combina una ventaja sanitaria clara frente a la chicharrita, costos de implantación inferiores a los del maíz y un mercado exportador con demanda sostenida”, elogia desde RAGT, tratando de que los productores norteños al menos le den una oportunidad en sus análisis y decisiones de siembra.
