Néstor fue un adelantado a su época, y un “revulsivo” dentro de su familia. La historia reza que, cuando aún era un joven tractorista dentro de su empresa familiar, que se remonta a la época de su bisabuelo y acumula ya 106 años de trayectoria, él fue quien empezó a hablar del cuidado del sueño, de las mediciones y de la sustentabilidad. Nociones que hoy se repiten mucho en agronomía, pero que por ese entonces eran disonantes.
A la fuerza, con mucha convicción y bastante poder persuasivo, hace 20 años logró darle forma a esa inquietud y empezar su proyecto ahí mismo, en la localidad pampeana de Eduardo Castex. Fue en un pequeño lote que le cedieron para experimentar, donde trabajó con importantes investigadores e impuso sus resultados.
Rindes estables, densidades variables, buena infiltración y suelos cargados de nutrientes. El tiempo le dio la razón a este productor, que hoy orgullosamente dice que en su centenaria empresa la siembra directa es palabra santa y que las mediciones del suelo se hacen con la rigurosidad de un chequeo médico. O aún más.
“Estudié en la escuela pública y siempre me atendí en hospitales públicos. Arriba del tractor se me ocurrió que algo tenía que dejar a las generaciones que vienen”, explicó a Bichos de Campo Néstor, quien recuerda con bastante gracia lo difícil que fue plantear sus “ideas locas” dentro de la familia.
“Hacerle entender a mi papá en ese momento no fue fácil. Desde la época de mi bisabuelo, ellos llevaban una empresa que tenía 85 años de éxito y yo era un mocoso que quería cambiarla y, encima, no sabía cómo”, afirmó, entre risas.
Pero este fanático, lejos de darse por vencido, le dio vueltas al asunto, juntó datos, hizo análisis, y se asesoró con estrellas en el tema.
Probablemente, su mayor “pegada” fue haberse cruzado con Alberto “Beto” Quiroga, una institución en el cuidado del suelo que, desde el INTA Anguil ha investigado largamente la gestión del agua y la nutrición adecuada, sobre todo en zonas con altas limitaciones como los suelos pampeanos.
“Beto fue el primer golpe de suerte que tuve porque yo quería hacer un proyecto, quería hacer algo distinto, pero no sabía cómo. Él me enseñó a cuidar el agua y a entender que todos los problemas que yo veía sobre el suelo en realidad estaban abajo”, recordó Néstor.
La máxima parece hoy demasiado evidente, pero no lo era hace algunas décadas atrás. De hecho, en muchos casos todavía la propuesta de “mirar el suelo” termina convirtiéndose en un significante vacío que nada evoca. No es lo que le sucede a este productor, que ha convertido esa orden en su único gran horizonte profesional.
Mirá la entrevista completa:
De la mano de otros especialistas en la materia, como Cristian Álvarez, Matías Saks y Romina Fernández, Néstor logró, de forma muy paulatina, grandes cambios macro.
Uno de ellos fue la nutrición, con la recuperación sostenida de fósforo y nitrógeno y el agregado de azufre y cinc. “Ayudan mucho al maíz y bajan el estrés de la planta en una zona semiárida como la mía, donde no hay napas, llueven 700 milímetros al año y hay que cuidar el agua”, explicó.
Además, a eso sumó la densidad variable, que cambia lote a lote de acuerdo a la disponibilidad hídrica, y un manejo integral que, por supuesto, incluye el manual de “buenas prácticas” y el uso de técnicas como la siembra directa.
Resultados por mostrar, le sobran. Probablemente, el más evidente sea el de los rindes, que cuando apenas comenzaba se ubicaban en torno a los 600 kilos por hectárea y hoy no bajan de los 7500 aún en años malos.
“Un suelo sano estabiliza. Antes era un electrocardiograma y no era sostenible. Hoy ya los rindes son estables y no se pierden cosechas”, observó el productor.
Pero, en realidad, el gran secreto está en la estructura del suelo, un indicador inequívoco al que evoca cada vez que escucha dudas sobre la efectividad de esas prácticas.
“Si uno agarra una palada de lotes con cero fósforo y otra de lotes con 120, la diferencia es abismal: uno parece una pluma de 200 gramos y el otro un cascote de 20 kilos”, explicó Néstor, que hace ya 9 años lleva a cabo ensayos de ese tipo en su campo.
Al día de hoy, lo cierto es que el mayor desafío, lograr la infiltración de toda el agua de lluvia -escasa en esa región- ya lo logró hace tiempo. Por eso, en vez de cambios “macro” ya habla de lo “micro” -como si se tratara de un discurso económico-, porque lo que queda ahora es estudiar los pequeños saltos, mucho menos perceptibles, pero igual de importantes.
Gran parte del trabajo lo hace hoy con una empresa especializada, que una vez por año, cual chequeo médico, revela sus suelos y le da una fotografía detallada. “Me marcan el rumbo, me señalan errores y me dicen por dónde ir”, observó el productor, que, a más de 20 años de haberlos iniciado, todavía confía mucho en esos esfuerzos constantes.
En realidad, su motivación última son quienes vendrán luego de él, y que también trabajarán esas tierras. Las generaciones que de seguro agradecerán el intenso trabajo que hace allí.
“Yo le dije a mi papá que no iba a tener campo, que el campo iba a ser de mi hija. Y es así, al suelo lo cuido pensando en ella”, expresó Néstor, que cerró su entrevista junto a Bichos de Campo con una linda enseñanza: “Cuando yo no le pongo al suelo lo que necesita para producir, en realidad le estoy pidiendo plata a mi nieto”.
