El gobierno de Donald Trump dejó por escrito, en un comunicado oficial difundido este viernes por la Casa Blanca, que la ampliación extraordinaria de la cuota de importación de carne vacuna desde Argentina responde a una necesidad interna de Estados Unidos, relativa a contener el precio de la carne para los consumidores estadounidenses en un contexto de fuerte caída de la oferta local, sequía persistente y restricciones sanitarias a las importaciones desde México.
En la proclamación titulada “Ensuring Affordable Beef for the American Consumer” (Garantizando carne de res asequible para el consumidor estadounidense), el propio Trump explicó que su decisión se apoya en una combinación de factores productivos y sanitarios que redujeron de manera significativa la disponibilidad de hacienda en Estados Unidos. El texto recuerda que “en 2022, Estados Unidos enfrentó una sequía generalizada y severa”, que afectó a estados ganaderos clave como Texas, Kansas, Oklahoma y Nebraska, y que esas condiciones todavía persisten en algunas regiones.
A eso se sumaron incendios en zonas ganaderas y, sobre todo, un golpe directo al sistema de engorde, que fue la detección del gusano barrenador en México en 2025, que llevó al Departamento de Agricultura y a Aduanas a restringir el ingreso de animales vivos desde ese país. Según el comunicado, esas medidas “restringieron la importación de animales vivos desde o en tránsito por México, limitando aún más el abastecimiento de los feedlots estadounidenses”.
El resultado, siempre según el propio Trump, fue una contracción histórica del rodeo. El documento señala que, a julio de 2025, el stock bovino estadounidense cayó a 94,2 millones de cabezas, con 28,7 millones de vacas de carne, “continuando la tendencia descendente del inventario ganadero en Estados Unidos”.
Ese menor volumen de hacienda se tradujo directamente en precios más altos para los consumidores. La Casa Blanca remarca que “los precios de la carne vacuna, incluyendo la carne picada, continuaron aumentando”, hasta alcanzar en diciembre de 2025 un promedio de 6,69 dólares por libra, “el nivel más alto desde que el Departamento de Trabajo comenzó a registrar precios de carne en la década de 1980”.
En ese contexto, Trump deja explícito que su prioridad es el bolsillo de los consumidores estadounidenses. “Como Presidente de Estados Unidos, tengo la responsabilidad de asegurar que los estadounidenses trabajadores puedan alimentar a sus familias”, afirma el texto. Y agrega que, tras recibir información del Secretario de Agricultura, decidió “tomar acción para incrementar temporalmente la cantidad de importaciones dentro de cuota de recortes magros de carne vacuna para aumentar la oferta de carne picada para los consumidores estadounidenses”.
El comunicado también detalla que la medida se apoya en la legislación comercial estadounidense, que habilita al Presidente a modificar cuotas cuando existe una disrupción grave del mercado por desastres naturales o enfermedades. En ese marco, Trump afirma haber determinado que “la oferta de recortes magros de carne vacuna será inadecuada para satisfacer la demanda doméstica a precios razonables debido a un desastre natural y una disrupción mayor del mercado nacional”.
Es en ese punto donde aparece Argentina, no como resultado de una negociación política bilateral, sino como país proveedor al que se le asigna la totalidad de la ampliación. El propio Trump lo deja asentado de manera textual: “Determino que es apropiado asignar toda la cantidad adicional dentro de cuota establecida por esta proclamación a Argentina”.
En los hechos, la proclamación dispone que, para el año calendario 2026, la cuota dentro de arancel para determinados productos de carne vacuna se incrementa en 80.000 toneladas métricas adicionales, que se suman a los volúmenes ya existentes.
El texto precisa que esa ampliación corresponde exclusivamente a recortes magros destinados principalmente a la elaboración de carne picada y hamburguesas, y que se administrará en cuatro tramos trimestrales de 20.000 toneladas cada uno.
Según escribió el presidente de Estados Unidos, las 80.000 toneladas métricas adicionales se administrarán por orden de llegada en cuatro tramos trimestrales. “El primer tramo de 20.000 toneladas métricas se abrirá el 13 de febrero de 2026 y cerrará el 31 de marzo de 2026. El segundo tramo de 20.000 toneladas métricas se abrirá el 1 de abril de 2026 y cerrará el 30 de junio de 2026. El tercer tramo de 20.000 toneladas métricas se abrirá el 1 de julio de 2026 y cerrará el 30 de septiembre de 2026. El cuarto tramo de 20.000 toneladas métricas se abrirá el 1 de octubre de 2026 y cerrará el 31 de diciembre de 2026”.
También queda claro en el documento que el objetivo central es reforzar la oferta de carne picada en el mercado interno estadounidense, donde este tipo de cortes importados se mezclan con recortes más grasos de origen local para elaborar hamburguesas y otros productos de consumo masivo.
Así, según el propio comunicado de la Casa Blanca, la decisión no se fundamenta en una estrategia de apoyo político a la Argentina ni en un gesto hacia el gobierno de Javier Milei, sino en una necesidad concreta de Estados Unidos para enfrentar un escenario de menor oferta interna, mayores costos y presión inflacionaria en un alimento clave para la dieta estadounidense.
En la letra oficial, Trump deja asentado que se trata de una medida excepcional, vinculada a “desastres naturales, enfermedades y disrupciones del mercado”, y que la asignación total de la ampliación a Argentina responde a criterios administrativos y de abastecimiento, en el marco de un problema estructural que afecta hoy al sistema ganadero de Estados Unidos.
