Jorge Masi Elizalde tuvo que dejar su primer amor por los bovinos debido a las intervenciones del kirchnerismo, pero descubrió el ovino y volvió a apasionarse

La de Jorge Masi Elizalde se transformó hace unos años en una de la voces que más promocionan la producción ovina en la zona central del país. El productor es uno de los que está con los pies bien metido en el barro a la hora de trabajar para mejorar el funcionamiento de la actividad productiva e industrial a partir de ovejas y corderos.

Su campo lo tiene en 9 de Julio, provincia de Buenos Aires, donde ahora cría ovinos de la raza Texel. Pero sus orígenes estuvieron en otra actividad productiva, la más tradicional ganadería vacuna, que desarrolló en un campo con muy buena aptitud.

“Tenía el campo armado para la ganadería, de la cual soy un apasionado, a pesar de que mi campo es básicamente agrícola. Entonces destinaba lotes de muy buena calidad para hacer pasturas y manejaba todo con eléctricos, en pastoreos rotativos intensivos”, comentó.

“Desgraciadamente, por las políticas que se implementaron a partir del año 2006 cuando (Néstor Kirchner y Guillermo Moreno) decidieron cerrar la exportación de carne vacuna y el precio cayó estrepitosamente, ese tipo de producción dejó de ser rentable. Como había que seguir pagando impuestos y gastos y todo lo demás, o sea que se fueron liquidando vientres y animales, hasta un momento en que quedamos casi en la lona”, recordó.

Ovinos de la Cruz: Los ovejeros del norte bonaerense ya venden carne pareja y con trazabilidad

Fue entonces cuando una pariente y productora ovina, la veterinaria Ana Boracchia, le aconsejó volcarse a la producción ovina, que requiere de inversiones mucho menores para iniciarse.

“Una de las cosas que me sorprendió de su experiencia fue que no hacia ovinos de lana sino para producir carne y que además la oveja ayuda a la recuperación más rápida y mejor del campo en el que luego se hace agricultura o forrajes”, comentó Masi Elizalde a Bichos de Campo.

Escuchá la entrevista completa:

“Cuando conocí el campo de Ana se me abrieron los ojos. Transpolé su experiencia a mi campo y el resultado económico del ovino era mejor que el de la soja. Entonces pregunté por qué la gente no se lanzaba de cabeza a hacer esto y ahí me di cuenta de que hay un cuello de botella en la comercialización de hacienda y sobre todo de carne”.

Como Jorge formaba parte de la Sociedad Rural de 9 de Julio y por ella estaba en Carbap, armaron una comisión de ovinos y comenzaron a mover el avispero: identificaron zonas, razas, sistemas de manejos y “nos llevamos una grata sorpresa, al margen de que además en esa época se contaba con la Ley Ovina que tanto ayudó al sector”, explicó.

“La gente con la que me contacté de Cambio Rural, del grupo Ovinos de la Cruz, ahí en Exaltación de la Cruz, en el cual me metí, me enseñaron muchísimo del ovino, porque yo sabía poco y nada. La experiencia fue haciendo que me hiciera más hábil con el tema”, describió.

Masi Elizalde aprendió que uno de los problemas que tiene este tipo de animales es el ataque de depredadores que se da mucho en la zona patagónica pero también en la central.

“Nosotros en el campo siempre criábamos burros y yo los usaba para el control de las peleas de toros. De hecho, tenía uno que se llamaba El Comisario, y que ponía orden dentro del rodeo de toros. Tenía 50 toros encerrados en lotes de 50 hectáreas y siempre había peleas y roturas. Hasta que descubrí que el burro intervenía, y a patadas y mordiscones los separaba como diciendo acá mando yo. Entonces los mezclamos con las ovejas y cuando un bicharraco quería hacer daño a alguna, intervenían los burros”.

Entre esto y otros métodos de control del ataque de otras especies logró reducir mucho la mortandad. Por caso, indicó que en 2023 tuvo una señalada, es decir, una producción de corderos, del 120% sobre un rodeo de 1200 madres, o sea que cosechó unos 1500 animales.

Antes de implementar los métodos de control de predadores, entre los cuales se encuentra también el patrullaje y la construcción de tinglados para que la oveja no sea vista por caranchos, perdía el 25% de los animales nacidos.

Masi Elizalde destacó otro aspecto positivo de la actividad ovina, que es la demanda de mano de obra, ya que se promueve el arraigo en los campos, aunque cada vez es más difícil conseguir ese personal.

“Es muy difícil conseguir gente idónea, pero a pesar de eso, gracias a Dios, hay muchos chicos de las escuelas rurales, las agrotécnicas, que salen con muchas ganas de trabajar en el campo y están acostumbrados a esto porque los padres trabajan en el campo y ellos han vivido allí y quieren eso de vuelta”, describió.

“Hay que conseguir personal que tenga una idea, después lo demás se hace con experiencia y trabajando, pero tiene que ser gente que valore que está teniendo una oportunidad, porque una vez que uno empieza a trabajar con el ovino, si realmente te gusta, se transforma en una pasión”, cerró el productor.