Un estudio realizado por el Consejo Agrario Provincial (CAP) de Santa Cruz y la organización de conservación de la naturaleza WCS Argentina arrojó datos actualizados sobre las existencias de guanacos en esa porción del territorio, y las conclusiones fueron contundentes: a diez años del último relevamiento realizado, la población de este animal silvestre se duplicó pasando de 1 millón de cabezas a 2 millones.
El trabajo, que contó con la participación de investigadores del Conicet y tomó como referencia los relevamientos terrestres realizados en 2023, estimó que el guanaco se encuentra en el 82% de la superficie provincial, equivalente a unos 200.280 km². Su pico máximo de existencias lo alcanza en la estación fría (abril-septiembre), para luego descender a 1.8 millones de cabezas durante la estación cálida (octubre-marzo).
Para el relevamiento se aplicaron Modelos de Superficie de Densidad (MSD), una metodología estandarizada internacionalmente para el monitoreo de poblaciones silvestres, y se incorporaron ajustes respecto a limitaciones señaladas en estudios previo.
La comparación de los resultados obtenidos ahora con aquellos correspondientes al último relevamiento de 2013 muestra una tendencia consistente de incremento poblacional. Y los datos se vuelven aún más contundentes si se observa que el censo realizado por la provincia en el año 2000 arrojó existencias de entre 200 mil y 240 mil animales. Esto reafirma que la especie encuentra hoy condiciones óptimas para su desarrollo y conservación en la provincia.
Otro aspecto a tener en cuenta es que la distribución de este animal varía según la zona de la provincia que se trate, al igual que su demanda de pasturas y agua. Esto refuerza la necesidad de continuar desarrollando herramientas de manejo que promuevan la coexistencia y la conservación de los pastizales frente a una aridez creciente.
Allí entra el trabajo colaborativo entre WCS y el CAP para barajar acciones de conservación, manejo y uso sustentable de especies nativas y ecosistemas naturales. Un ejemplo es la colocación de protectores en aguadas para disminuir la competencia por el recurso hídrico.
“Que las autoridades provinciales hayan invertido en desarrollar este análisis es un paso fundamental para contar con información confiable y actualizada, que hoy es imprescindible para tomar decisiones de manejo y conservación basadas en evidencia”, señaló Andrés Novaro, coautor del informe y director de conservación terrestre de WCS Argentina.
Por su parte, Hugo Garay, miembro del Consejo Agrario Provincial, afirmó que “la alianza y el trabajo técnico conjunto con WCS Argentina nos brinda las herramientas necesarias para consolidar el Plan de Manejo y Aprovechamiento Sustentable, garantizando que nuestras acciones resguarden la salud de los pastizales nativos y eviten impactos ambientales negativos, al mismo tiempo que impulsamos un desarrollo con resultados positivos y tangibles en materia social, económica y cultural para Santa Cruz”.
