Para entender cómo funciona el esquema productivo de Formosa hay una serie de particularidades que no se ven en otros territorios. Allí, el gobierno provincial de Gildo Insfrán impulsa hace casi 30 años una política de asistencialismo que se extiende hasta los 4 puntos cardinales, y desde el campo a las ciudades.
En el sector rural, además de las ferias estatales y el Instituto Provincial de Acción Integral para el Pequeño Productor Agropecuario (PAIPPA) que asiste con insumos, infraestructura y comercialización a los agricultores, tomó forma la pata científica, o de validación de tecnologías. Además de la presencia de organismos nacionales como el INTA, la provincia desarrolló hace casi tres décadas su propia estructura para probar, ajustar y transferir tecnologías agropecuarias.
Se trata del Centro de Validación de Tecnologías Agropecuarias (CEDEVA), un organismo dependiente del gobierno provincial que nació en la década de 1990 y que hoy cuenta con cinco centros distribuidos en distintas regiones productivas. En este caso, no se trata solo de biotecnologías para la agricultura familiar, sino que el centro trabaja actualmente en la reconversión ganadera que sufre una buena parte de la provincia, que atrae inversiones de grandes y medianos productores de otras latitudes.
“Por una decisión política tomada allá por el año 96, de desarrollar, generar y validar tecnología que pueda ser transferida para el desarrollo de los sistemas productivos, el desarrollo territorial y el arraigo de la familia en el campo, se crea el primer centro de validación en Laguna Yema en el año 97”, explicó Federico De Pedro, coordinador ejecutivo del organismo a los micrófonos de Bichos de Campo.
El origen estuvo vinculado al Proyecto de Desarrollo del Centro Oeste de Formosa, una zona donde las características climáticas imponían un desafío particular para la agricultura. “Estamos hablando de un clima subhúmedo semiárido, donde el riego es indispensable para el desarrollo de la agricultura en determinados momentos”, señaló De Pedro.
A partir de aquella primera experiencia, y a medida que fueron apareciendo nuevas necesidades productivas en distintas regiones, el esquema se expandió. “Al día de hoy tenemos cinco centros de validación distribuidos a lo largo y ancho de la provincia, que se dedican a la validación y extensión de tecnologías, tanto en producción animal como vegetal extensiva, intensiva y biotecnología”, explicó.
La comparación con el INTA surge casi naturalmente. Pero De Pedro marcó una diferencia importante: aunque el concepto puede ser parecido, el trabajo del CEDEVA está mucho más concentrado en probar tecnologías ya existentes bajo las condiciones particulares de Formosa.
“Tenemos pocas líneas en lo que es investigación básica y desarrollo tecnológico, aunque sí las tenemos. Nuestra actividad es más bien traer tecnologías, validarlas en territorio, ajustarlas y posteriormente transferirlas al productor”, resumió.
Uno de los ejemplos más concretos es el de la banana, un cultivo importante en algunas zonas de la provincia. Según explicó De Pedro, se incorporaron materiales provenientes de Israel, pertenecientes al grupo Cavendish y seleccionados por su alto potencial productivo. Esos materiales fueron evaluados durante varios ciclos en uno de los centros ubicados en el noreste provincial.
Una vez identificados aquellos que mostraban mejor comportamiento, entró en juego otra herramienta: la biotecnología.
“Con el desarrollo de los laboratorios se multiplicaron los materiales que mejor comportamiento y performance productiva tuvieron, y se los llevó a los productores mediante programas de extensión, con vitroplantas de alto potencial productivo, sanidad y, sobre todo, certificación respecto de la pureza genética”, explicó.
La transferencia no termina con la entrega del plantín. Los técnicos acompañan al productor durante todo el ciclo para tratar de que la tecnología probada dentro del centro funcione después en condiciones comerciales.
Mirá la entrevista completa con Federico De Pedro:
En producción animal ocurrió algo parecido. En el centro oeste de Formosa se introdujeron las razas caprinas Boer y Anglo Nubia. La primera es reconocida principalmente por su aptitud carnicera, mientras que la segunda permite también planteos de doble propósito. Pero el organismo avanzó además sobre un material propio.
“El CEDEVA también ha trabajado en la estabilización de un biotipo criollo de cabra, la cabra criolla formoseña, que fue registrada en la FAO”, afirmó De Pedro.
A través de la cabaña caprina provincial se generan reproductores que luego son puestos a disposición de productores mediante programas de asistencia, con el objetivo de mejorar la genética y los índices productivos de sus rodeos.
De Pedro contó que una preocupación permanente es cómo lograr que la información generada llegue efectivamente al productor. Para eso utilizan capacitaciones, asistencia técnica directa y una herramienta que busca aprovechar algo tan viejo como efectivo: que sean los propios productores quienes les cuenten a sus vecinos qué resultado tuvo una tecnología.
“Venimos trabajando en el desarrollo de grupos de productores demostradores. El profesional del CEDEVA lleva una tecnología, acompaña a ese grupo de productores y posteriormente se realizan jornadas de intercambio entre productores”, explicó.
“Notamos que la transferencia cuando es por parte de un par es mucho más efectiva”, sostuvo.
Así, el técnico deja de ser el único encargado de explicar la tecnología. Un productor puede mostrar qué hizo, qué problemas encontró y cómo los resolvió, mientras el organismo mantiene el seguimiento profesional.
“Un vecino comenta que tuvo un problema similar y entre ellos comentan las soluciones. Por supuesto, todo en un contexto donde también se da el acompañamiento de un técnico”, aclaró De Pedro.
El objetivo tampoco se limita a levantar rendimientos. “Buscamos también la diversificación productiva y la producción sustentable, además de mejorar la eficiencia de los sistemas que hoy tienen los productores”, señaló.
Dentro de ese abanico aparecen nuevas líneas de trabajo en frutales tropicales y subtropicales, sistemas de ganadería regenerativa y evaluación de especies forrajeras megatérmicas.
En Las Lomitas, por ejemplo, se inició un jardín de introducción de especies forrajeras que luego fue replicado en otros centros.
“Tenemos 23 especies megatérmicas de gramíneas, que son seguidas durante todo el año. Aquellas que tienen mejor desempeño se llevan a parcelas en pastoreo para validar ya el proceso productivo”, explicó.
También trabajan con asociaciones y mezclas de especies y, en algunos casos, en conjunto con empresas semilleras. Otra vez, el paso final es el mismo, determinar qué funciona bajo las condiciones locales y, recién después, intentar llevarlo al campo del productor.
Sobre el cierre de la charla apareció inevitablemente la comparación con la discusión nacional alrededor de los organismos públicos dedicados a la generación y transferencia de tecnología agropecuaria, tras la reducción al mínimo del INTA, organismo nacional que fue orgullo en el mundo entero por sus desarrollos científicos.
Consultado sobre ese contraste, De Pedro reivindicó la continuidad que tuvo el esquema formoseño.
“La soberanía tecnológica, la soberanía alimentaria, el desarrollo territorial, el arraigo de la población rural y la educación son pilares fundamentales dentro del desarrollo de una comunidad. Así se lo concibe acá”, afirmó.
Y agregó: “No podemos descuidar nuestra soberanía tecnológica, la generación de información de carácter local y la transferencia, con el fin último de mejorar la calidad de vida del pequeño, del mediano y de cualquier productor que quiera acceder a lo que trabajamos”.
Esa definición termina de explicar la lógica del CEDEVA: más que desarrollar tecnología desde cero, buscar qué herramientas pueden servir en una provincia con ambientes productivos muy distintos, probarlas en el territorio y tratar de que después no queden encerradas detrás del alambrado de una experimental.
