Una gacetilla que llegó hace poco a la redacción de Bichos de Campo llamó la atención porque contaba sobre una jornada a campo de aplicaciones donde se buscaba demostrar que, cuando los equipos son correctamente calibrados y operados, es posible reducir al mínimo los riesgos de deriva de los agroquímicos. No es esa búsqueda la que nos convocó, pues ya es frecuente en el agro que haya mucha gente que trabaja para crear conciencia y difundir las buenas prácticas agrícolas. Lo que nos despertó curiosidad fue el nombre de la entidad que estaba detrás de aquella experiencia: Fundación Benet.
Hasta entonces no la teníamos en el radar. Y es que se trata de una organización joven, presidida por Ezequiel Baus, que reúne a técnicos vinculados desde distintos ámbitos con las tecnologías de aplicación y que se propuso trabajar sobre un asunto sensible para la agricultura: generar información concreta sobre cómo utilizar mejor los distintos sistemas disponibles.
“La Fundación tiene un año y medio funcionando, un poquito más. Surge a partir de que nos juntamos un grupo de técnicos que veníamos trabajando en esto y vimos la necesidad de hacer algo específico sobre pulverización para todas las tecnologías”, explicó Baus a Bichos de Campo.
Mirá la entrevista:
La aclaración sobre “todas las tecnologías” no es menor. La intención de Fundación Benet es no casarse con una herramienta en particular, sino estudiar desde las aplicaciones terrestres y aéreas hasta las realizadas con drones o incluso las tradicionales mochilas.
Según su presidente, además, no alcanza con repetir que las aplicaciones deben hacerse bien. Para conseguirlo hacen falta personas que sepan qué están haciendo.
“Hacer las cosas bien es consecuencia de estar capacitado. Entonces ponemos el foco en generar evidencia, información y conocimiento, y después transferirlo o compartirlo con los actores y las personas que están involucradas”, explicó sobre la nueva entidad.
Allí aparece una segunda cuestión que Baus considera central. Antes de capacitar hay que tener qué enseñar. Y para eso, sostuvo, todavía falta información sobre diferentes situaciones y tecnologías de aplicación.
“Hay muchos modos de aplicar de acuerdo con lo que queremos lograr. Los más conocidos son los cultivos extensivos, para aplicar un insecticida o un fungicida, pero hay muchas otras aplicaciones que requieren distintas calibraciones y distintos objetivos. En muchos ámbitos falta evidencia y faltan datos para mostrar cómo se hacen las cosas”, reconoció.
Por eso la Fundación intenta trabajar en una secuencia que comienza bastante antes de una capacitación. Primero realiza ensayos y pruebas, después genera información a partir de ellos y finalmente busca transmitir ese conocimiento. “En eso también estamos, haciendo ensayos y pruebas para después armar las capacitaciones y transferir ese conocimiento al resto de las personas”, indicó Baus.
La propia Fundación describe ese esquema como una combinación de mediciones a campo y protocolos técnicos, a través del Programa APC, con una instancia posterior de formación mediante AgroFormar.
Pero existe una pregunta inevitable cuando se habla de aplicaciones de fitosanitarios: ¿hacer correctamente las cosas significa que desaparece el riesgo? Baus no habló de riesgo cero. Para nada.
“El riesgo siempre está porque hay factores que no podemos controlar, principalmente el clima. Pero sí podemos controlar cómo mitigar los riesgos, estando preparados y capacitados”, respondió.
Y nuevamente volvió sobre una idea que atraviesa prácticamente todo el planteo de Fundación Benet: esa premisa no cambia según la máquina elegida. “Se puede trabajar bien con un avión, con un aplicador terrestre, con una mochila o con un dron”, afirmó.
La discusión resulta especialmente actual por el avance de los drones agrícolas, que en los últimos años sumaron superficie de trabajo y obligaron al sector a discutir nuevas regulaciones, capacitación de pilotos, calibraciones y condiciones adecuadas de uso.
Para Baus, sin embargo, sería un error juzgar una tecnología como segura o peligrosa por sí misma. “La tecnología es una herramienta y la podés usar bien o mal, como cualquier herramienta. No es que una sea mejor o peor, o haga las cosas mejor o peor que otra, sino cómo estás preparado para manejar esa herramienta, configurarla, calibrarla y minimizar los riesgos”, explicó.
En el caso de un dron, puso como ejemplo decisiones tan elementales y al mismo tiempo determinantes como definir a qué altura debe volar. Pero el mismo razonamiento, afirmó, puede aplicarse sobre cualquier otro equipo.
La discusión técnica tiene además un correlato regulatorio. Desde hace años, diferentes actores de la cadena reclaman normas actualizadas para las aplicaciones y criterios que contemplen la evolución tecnológica. Sin embargo, muchas veces los acuerdos alcanzados dentro del propio sector no consiguen trasladarse al resto de la sociedad.
Para Baus, allí existe otra tarea pendiente. “Si estamos capacitando y difundiendo cosas dentro del sector, necesitamos salir a comunicar fuera del sector. Necesitamos normativas que acompañen toda la tecnología, pero además jueces, fiscales y la sociedad misma que comprendan cómo está trabajando el sector y cómo se está preparando para hacer las cosas bien”, sostuvo.
Eso no significa, aclaró, que actualmente todo funcione como debería. “Siempre hay muchas cosas para mejorar”, reconoció. Pero considera que el avance tecnológico también obligó a tomar mayor conciencia sobre la necesidad de profesionalizar las aplicaciones.
“Hay un mensaje instalado desde hace mucho tiempo que no es fácil revertir. Por eso el gran desafío, además de prepararse dentro del sector, es salir a comunicar hacia afuera”, planteó. Y esa comunicación, según Baus, tampoco debería quedar exclusivamente en manos de entidades o empresas. “Cada productor, cada aplicador, en su localidad, en su entorno, con sus vecinos y familiares, tiene que tomar conciencia de que tiene un rol de comunicador para mostrar cómo hace las cosas”, afirmó.
Quedaba finalmente resolver otra incógnita, bastante menos técnica. ¿Quién había sido Benet, el personaje que habría cedido su apellido a una fundación dedicada a las pulverizaciones?
Este Benet es un Don Nadie. “Benet no es un apellido. Es un juego de sílabas de dos palabras: Better Planet”, reveló Baus.
Un “mejor planeta”, entonces, como nombre para una organización que intenta demostrar que entre producir y reducir los riesgos de las aplicaciones no debería existir necesariamente una contradicción.
