La empresa argentina de biotecnología agrícola Apolo Biotech recibió un aporte de 580.000 dólares del BID Lab para contribuir al desarrollo de un fungicida diseñado en base a la tecnología del ARN mensajero.
El aporte, que se compone de una suma no reembolsable de 130.000 dólares y un financiamiento de recuperación contingente de 450.000 dólares, se empleará para montar una planta piloto para la producción de ARNs y estabilizantes, además de optimizar su plataforma de bioinformática.
El foco de la empresa está puesto en desarrollar un producto que permita controlar el hongo Botrytis en frutillas para evitar el uso de fungicidas de síntesis química en esa fruta.
https://twitter.com/apolo_biotech/status/1683468199772258307
La tecnología que emplea Apolo Biotech está basada en el uso de ARNs como moléculas bioactivas exógenas. El ARN mensajero es el intermediario entre el ADN y las proteínas en las células. Además, el ARN puede jugar roles de regulación de la expresión de los genes en mecanismos conocidos como “ARN de interferencia”.
A partir de los diseños específicos, en la empresa aseguran que es factible producir a escala una fracción del genoma de un patógeno en forma de ARN para aplicarlo en una planta, de manera tal que ésta lo reconozca como extraño y en consecuencia genere moléculas de defensa que permitan bloquear futuras infecciones (un procedimiento asimilable al funcionamiento de los tratamientos difundidos durante la pandemia de Covid-19).
La empresa, fundada por Federico Ariel y Matías Badano, está realizando ensayos a campo para validar el nivel de control logrado por el fungicida diseñado en base a ARN.
https://twitter.com/apolo_biotech/status/1694703553430814995
La firma está vinculada en el laboratorio B Lab del Puerto de la Innovación, laboratorio gestionado por el Parque Tecnológico del Litoral Centro (PTLC) en conjunto con el Programa UNL Bio de la Universidad Nacional del Litoral.
Este año Apolo Biotech fue galardonada con el primer premio en el SantanderX Global Award 2023, un reconocimiento a su trabajo en la investigación y desarrollo de nuevas tecnologías enfocadas en la sostenibilidad y la soberanía alimentaria.
En junio pasado Federico Ariel fue uno de los investigadores reconocidos por el UNESCO-Al Fozan Internacional Prize.
