En Rosario se celebró el martes el encuentro anual que reúne a la cadena de la soja. En el edificio de la Bolsa de Comercio, como cada año, se realiza el Seminario Acsoja, donde se debaten cuestiones relativas a los mercados, política, industrialización y producción de este cultivo, principal aportante de divisas mediante la exportación.
Sin embargo, en uno de los rincones del recinto donde se realiza esta cumbre de la soja, hubo una mesita con algunos vasitos para degustar una bebida, que fue ofrecida y servida por dos jóvenes entusiastas del preparado.
Lo que sirven y ofrecen para probar es un análogo del yogur elaborado a partir de la soja. No le pueden decir yogur, ya que estos son exclusivamente los alimentos elaborados a partir de lácteos. En este caso, la materia principal es la oleaginosa.
Las jóvenes entusiastas son dos estudiantes de Ingeniería en Alimentos de la Universidad del Centro Educativo Latinoamericano (UCEL), quienes llamaron la atención de los asistentes con una propuesta de bebida vegetal fermentada a base de soja.
“No se puede denominar yogur porque, según el Código Alimentario, ese nombre corresponde únicamente a productos provenientes de la leche. Por eso hablamos de una bebida vegetal fermentada”, explicó a Bichos de Campo Anela Arballo, estudiante del último año de la carrera, quien participó de la presentación en el encuentro sojero, junto a su amiga y socia Sol Santiago.
El producto se elabora a partir de granos de soja que primero son hidratados y luego blanqueados, un proceso que consiste en someterlos durante un determinado tiempo a ebullición. Con esa base se prepara una bebida o “leche” de soja, a la que posteriormente se le adiciona azúcar y cultivos lácticos para iniciar la fermentación.
Según detalló la estudiante, la fermentación dura alrededor de 12 horas. En ese proceso biológico y químico, el azúcar incorporado se transforma en compuestos más simples y contribuye tanto al desarrollo de la acidez característica —generada por el ácido láctico— como a mejorar el perfil sensorial de la bebida.
Por tratarse de un alimento fermentado que contiene bacterias, el producto requiere refrigeración permanente para evitar una proliferación no deseada. Puede consumirse solo o acompañado con distintos ingredientes, como granola, coco o frutas, en preparaciones similares a las de un yogur tradicional, tanto en desayunos como en meriendas.
“Al ser fermentado y tener bacterias hay que evitar que se proliferen más. Sí o sí requiere refrigeración, y se puede consumir con cualquier tipo de topping”, explica Anela.
La idea surgió en el marco de un trabajo académico orientado al desarrollo de un alimento innovador. En un primer momento, el grupo había pensado en otro producto, también vinculado al formato de yogur, pero dificultades técnicas y de equipamiento obligaron a reformular el proyecto. Fue entonces cuando la docente Cecilia Accoroni, vinculada al INTA, les sugirió explorar una alternativa basada en soja.
A partir de esa recomendación, las estudiantes iniciaron una etapa de investigación y desarrollo que derivó en esta bebida vegetal fermentada. La propuesta fue presentada por primera vez al público en noviembre de 2025, durante la convocatoria de alimentos innovadores del CIAIR, y tuvo en el Seminario Acsoja su segunda instancia de exposición.
Por el momento, el desarrollo se mantiene en una etapa experimental y no está disponible para su comercialización. Sin embargo, sus creadoras no descartan avanzar en esa dirección en el futuro. Antes, señalaron, deberán ajustar algunos aspectos de la formulación, entre ellos el nivel de azúcar, para evitar que el producto resulte demasiado dulce.
“Puede ser consumido solo, puede ser consumido con cualquier otro tipo de tal como un yogur. Puede ser tranquilamente un desayuno, una merienda”, explicó la estudiante.
La posibilidad de patentar la elaboración aparece como una opción a evaluar si el proyecto continúa avanzando. Mientras tanto, la bebida funciona como una muestra del potencial de la soja para diversificar su uso en alimentos de base vegetal y de perfil innovador.
