De acuerdo con el último informe publicado por la Organización Mundial del Café (OIC, por sus siglas en inglés), los precios mundiales de este producto aumentaron un 3,2% en febrero respecto de enero, superando el dólar y medio por libra o unos 1.300 pesos por cada 450 gramos.
Se trata del valor más alto en casi 30 años, con un crecimiento del 4,2% interanual. Esto resulta clave ya que Argentina, como tantos otros países, lo importa enteramente del extranjero y por lo tanto cotiza en dólares. El país gasta es la importación de café, uno de los placeres cotidianos de los argentinos, unos 200 millones de dólares al año.
Los valores corresponden a la variedad robusta, una de las más difundidas a nivel mundial. Los precios crecen aún más si se toma como referencia el café suave colombiano, que en febrero aumentaron un 1,9% en promedio, superando los 2,9 dólares por libra, a razón de unos 1800 pesos los 450 gramos. En otras variedades de café suave las subas fueron de hasta un 2,7%.
En lo que respecta a las exportaciones globales de granos verdes de café, estas han sumado unos 11,5 millones de sacos de 60 kilos, lo que supone un aumento anual del 35,8% según la OIC.
Aquellas provenientes de Sudamérica, por su parte, han subido un 25,4% anual, con un total de 5.4 millones de sacos en enero desde Brasil. Las de África, en cambio, aumentaron el 6,5% con 1.2 millones de sacos; las de México y Centroamérica el 7,7% con 1.1 millones, ) y las de Asia y Oceanía un 47,1%, con 5.8 millones de sacos debido al empuje de Vietnam.
En Brasil, país que provee buena parte de a demanda de la Argentina, este repunte exportador también se nota en los precios: “El mercado del café Robusta está muy activo a principios de abril, con precios que alcanzan niveles nunca antes vistos. Desde el día 3, el valor del café Robusta se mantuvo en torno de 1.000 reales por saco de 60 kilos, y el jueves 4, el Indicador CEPEA/ESALQ registró récord absoluto, cerrando en 1.037,42 reales”, describe el sitio AgroLink.
De todos modos, hay luz al final del tunel. “Con las existencias de café Robusta reducidas durante la temporada baja, los agentes del mercado están ansiosos por la llegada de cafés del ciclo 2024/25. En algunas regiones de Rondônia la cosecha ya comenzó y en Espírito Santo se espera que los trabajos comiencen entre esta y la próxima semana”, dice ese informe.
Según las estimaciones de la OIC, “la producción mundial de café crecerá el 5,8% en el año cafetero 2023/24, hasta los 178 millones de sacos, después de haber aumentado apenas el 0,1% en el año anterior 2022/23, con 168,2 millones de sacos”.
En cuanto al consumo, indicaron que “continúa enfrentándose a los problemas provocados por la pandemia de la COVID-19. Se esperaba una pequeña tasa de crecimiento positiva en el año cafetero 2022/23, pero en realidad se registró una disminución del 2% hasta los 173,1 millones de sacos. Sin embargo, se prevé un repunte para el año cafetero 2023/24, con un aumento del consumo del 2,2% hasta los 177,0 millones de sacos”.
Como resultado, desde la OIC afirmaron que se prevé un superávit en el mercado del café de 1 millón de sacos en el periodo 2023/24, que podría traer algo de calma a los precios.
