La manzana de pulpa roja, introducida al país en 2024 por la firma Moño Azul, ya atravesó con éxito sus primeras pruebas comerciales, en la que se evalúa el comportamiento del mercado consumidor ante la novedad. Ahora, comienza un largo período en la que se estudiará su comportamiento en la principal zona productora a nivel nacional.
En articulación con la empresa del grupo Prima, la única que cuenta con la licencia para producir las manzanas Kissabel en el país, especialistas del INTA Alto Valle evalúan el desempeño agronómico, la calidad de fruta y la adaptación local de los materiales genéticos ingresados desde Europa y desarrollados hace más de 20 años.
El proceso, explicaron, apunta a validar qué variedades logran adaptarse al clima del norte rionegrino y, al mismo tiempo, responder a las exigencias que demanda el mercado internacional, en vistas de la exportación.
La pigmentación colorada de esta fruta, su principal diferencial, está asociada a una alta concentración de antocianinas, que son pigmentos naturales con propiedades antioxidantes. Se caracteriza por tener un sabor entre dulce y ácido, ser muy jugosa y crujiente y por su un alto contenido de vitamina A, C, calcio, magnesio, vitamina E, fósforo, cobre, vitamina K y boro.
Por el momento, la manzana Kissabel aún se produce a baja escala en las fincas propias con las que cuenta Moño Azul, donde se llevan adelante los ensayos bajo las tecnologías habituales de la región, con sistemas de riego por microaspersión y control de heladas mediante macroaspersión.
El seguimiento técnico incluye monitoreos fenológicos dos veces por semana para describir y ordenar los diferentes estadíos del cultivo -como brotación, floración y cuaje-, un aspecto clave para vincular su evolución con las condiciones ambientales y así optar por las mejores variedades para la región.
“En el Alto Valle, conocer el momento exacto de floración es especialmente importante debido al riesgo de heladas primaverales, uno de los factores que más condiciona la producción”, indicó Paula Calvo, técnica del INTA Alto Valle y referente de la evaluación.
No es menor el estudio de variables ambientales como la radiación y la temperatura, que influyen directamente sobre el desarrollo del color de la fruta, su principal fortaleza, y sobre la aparición de defectos fisiológicos como russet o daño por asoleado. Todos ellos aspectos clave, sobre todo, en los mercados de exportación.
Además de los análisis de laboratorio, también se hacen evaluaciones a campo, donde se registran parámetros como peso, diámetro, altura, porcentaje de color de cobertura, distribución del pigmento en pulpa e índices de madurez.
Allí, los especialistas del INTA realizan muestreos semanales para definir con precisión el momento óptimo de cosecha de cada variedad.
“Este proceso es clave para seleccionar aquellos materiales que mejor se adaptan a las condiciones locales y asegurar un desempeño agronómico y comercial adecuado antes de avanzar hacia un escalado productivo”, señaló Calvo. Se espera que, gracias a ello, esta variedad se posicione en nichos de alto valor agregado, tanto a nivel local como internacional.
