Una creciente inquietud recorre el sector tabacalero de Jujuy, una de las tres grandes provincias productoras, tras la presentación de un proyecto de ley por parte de legisladores oficialistas. La iniciativa busca facultar al gobierno local para que siga disponiendo del 20% de la plata que llega a la Provincia desde el Fondo Especial del Tabaco (FET), un mecanismo que se instrumentaba bajo el amparo de la Ley Provincial 5918/16 de ‘Emergencia del Sector Tabacalero’ y que finalmente termina desviando dinero que es de los productores.
El Fondo Especial del Tabaco (FET) es una millonaria caja que administra la Secretaría de Agricultura de la Nación tras recibir la recaudación del 7% de cada venta de un paquete de cigarrillos. Es un fangote de dinero que debe sí o sí ser destinado al productor, en un 80% como compensación por el precio que recibe por su hoja y un 20% en planes destinados a su reconversión y mejores condiciones de vida. En 2025, según informes oficiales, la Nación distribuyó 273.633 millones de pesos entre las ocho provincias tabacaleras por el primer concepto (aporte al precio) y 79.473 millones por el segundo. A Jujuy, de esa enorme masa de dinero, le tocaron 71.400 millones en el primer caso y 23.034 millones por el segundo.
La disputa en Jujuy es por ver quién maneja ese última suma de dinero, conformada por el 20% conocido como POA (Programas Operativos Anuales), se utiliza para financiar proyectos de reconversión, asistencia por granizo, seguros agrícolas y obras estructurales para el sector tabacalero.
El problema es que aquella norma sancionada en mayo de 2016 cumplió su plazo de vigencia de diez años el mes pasado. Por lógica, el sector tabacalero a través de sus instituciones debería volver a administrar esas partidas localmente, pero claramente la política local no quiere soltar la manija que logró tomar hace una década, aprovechando una situación de crisis en la Cooperativa local.
De allí que un nuevo proyecto “tiene por objeto la modificación y prórroga por el término de cinco años más de vigencia” de esta ley, dejando al sector y a sus principales referentes locales, la Cámara del Tabaco y la Cooperativa de Tabacaleros, en estado de alerta.
Este es el proyecto:
Bichos de Campo accedió al proyecto que mantiene en ascuas a los tabacaleros y que fuera presentado por el Bloque Frente Jujuy Crece. Con lógicas políticas, el texto aduce que “esta prórroga no constituye una mera extensión temporal, sino una herramienta estratégica indispensable para continuar con el sostenimiento de la actividad productiva”.
Los fundamentos (o excusas) del proyecto de ley se centran en los siguientes ejes:
- La persistencia de la crisis macroeconómica sobre los costos de producción de tabaco, , entendiendo que el contexto encarece los insumos dolarizados, repercute en la rentabilidad del sector. Según esta visión, la ley “actúa como un escudo” para atravesar la crisis y asegura la competitividad en el mercado internacional, aunque no explica de qué manera.
- La consolidación del Plan de Saneamiento Económico Financiero de la Cooperativa de Tabacaleros de Jujuy Ltda. Según el texto del proyecto, “la volatilidad de las tasas de interés y las condiciones financieras del país en la última década han hecho que los plazos originales resulten insuficientes para alcanzar un saneamiento definitivo”.
- El proyecto propone la modificación del Artículo10 de la vieja ley para que se conforme una nueva Comisión de Seguimiento que pueda auditar el Plan de Saneamiento y se obligue a la Cooperativa a rendir cuentas bajo apercibimiento de auditorías externas.
- El Impacto Social y Defensa del Empleo, al indicar que el sector tabacalero genera miles de jornales directos por campaña y que “la salud de la actividad tabacalera es sinónimo de paz social”.
Según el proyecto, esta ampliación y modificatoria de la Ley “resguarda los recursos de todos los jujeños, evitando que nuevos incumplimientos financieros de las entidades del sector vuelvan a afectar la Coparticipación Federal de la Provincia”.
Frente a esta avanzada de la política, tanto la Cooperativa como la Cámara del Tabaco, eñ¿l brazo gremial del sector, expresaron su rotundo rechazo. ELa Cooperativa de Tabacaleros difundió un comunicado que expresaba que “hablar de ineficiencia es ignorar deliberadamente los números: esta administración recibió una institución ahogada con 48 millones de dólares de deuda y hoy, gracias a una gestión transparente, estamos pagando las últimas cuotas para dejar a la Cooperativa con deuda cero en el primer semestre de 2027”.
“La Cooperativa no le cuesta dinero a los jujeños, al contrario, cumple en tiempo y forma con sus compromisos. El respaldo del Estado Provincial gestionado en su momento fue para evitar el colapso de una de las principales industrias de Jujuy. Cumplir con las cuotas del crédito obtenido en Banco de la Nación Argentina no es ‘financiar la ineficiencia’, es honrar las deudas para liberar las garantías”.
“La prioridad política de nuestra provincia debe ser siempre la defensa del federalismo y de las economías regionales. Más allá de los debates internos, el verdadero desafío de gestión se encuentra hoy en la órbita nacional y en las amenazas de restricciones internacionales al consumo y comercialización de tabaco”, refutó.
Por su parte, la Cámara del Tabaco de Jujuy, en cuanto medio local fuera posible, expresó su rechazo a partir de cuestionar la falta de consulta al sector productivo y advirtiendo que los productores se encuentran en estado de alerta ante una medida que consideran perjudicial e injusta. Además, señalan que la norma ya cumplió su ciclo y que debería haberse convocado a los productores para debatir cualquier nueva propuesta.
Los referentes tabacaleros sostienen que hoy no existe explicación productiva ni financiera que siga avalando este manejo del 20% en manos del Poder Ejecutivo provincial, recursos que tan bien les vendría a los productores para campear la crisis, reinvertir en las fincas y fortalecer esta economía regional, de la que dependen tantas familias.
Tras conocerse la existencia del proyecto, desde la Cámara del Tabaco se iniciaron gestiones ante distintos legisladores provinciales, tratando de habilitar el diálogo, y buscando que se realice una convocatoria formal para exponer su posición ante el conjunto de los diputados provinciales.
La disputa se instala en un complejo terreno jurídico e institucional. Ante la caducidad de la ley vigente, desde el sector advierten que una simple prórroga carece de sustento legal. Entonces, cualquier intención del Ejecutivo de disponer de los fondos del FET exige un proceso que incluya la presentación de un nuevo proyecto de ley, la fundamentación técnica y la apertura de una mesa de diálogo. De lo contrario, la medida corre el riesgo de ser interpretada como un ardid legislativo orientado a la apropiación de recursos de los tabacaleros.
Frente a este intento legislativo, la Cámara del Tabaco convocó este miércoles 24 a una reunión informativa en la Finca Experimental La Posta, donde concurrieron más de 400 productores tabacaleros de diversas escalas.
“En una situación de costos exorbitantes, que el Gobierno pretenda administrar el FET es quitarnos el derecho a producir. En ningún momento nos oponemos a la auditoría ni a los controles”, planteaban en dicho encuentro.
En el mismo se definió profundizar las gestiones, tanto entre estamentos del Ejecutivo, como de los diversos bloques del Legislativo, para dar a conocer su punto de vista. Así llegaron a entrevistar a Alberto Bernis, presidente de la Legislatura jujeña, quien habría manifestado la inviabilidad de la iniciativa y que el proyecto no sería tratado. De todas maneras, desde la Cámara del Tabaco y la Cooperativa, se mantienen en estado de alerta hasta que se confirmen esas afirmaciones.
