La Santa Rita (Bougainvillea glabra), es una de las enredaderas más populares y requeridas a nivel mundial, ya que crece en los cinco continentes. Su resistencia, capacidad de adaptación, frondosidad, poder ornamental, y sus llamativas flores de colores intensos (de varios colores, generalmente magenta) que brotan en primavera y verano, la convierten en una de las plantas estrella para embellecer los jardines.
En esta nota, el equipo de De Raíz comparte información valiosa para cultivarlas en casa.
La Santa Rita o flor de papel, como también se la conoce, es ideal para cubrir fachadas, paredes, arcos, rejas o pérgolas. Curiosamente, su nombre botánico es Bougainvillea, en honor al marino francés Louis de Bougainville, cuya expedición incluyó al científico Commerson, quien descubrió esta planta en Brasil y la nombró en honor a su capitán.
Es un arbusto apoyante, con largas ramas fuertes y flexibles, algunas con espinas, que necesitan ser sostenidas con tutores. Su follaje es perenne y sus hojas son enteras, ovaladas y de color verde oscuro. Se puede cultivar en macetas, siempre que sean profundas y se ubiquen en lugares semi sombreados. En tierra, se recomienda a pleno sol y cerca de muros para facilitar su trepado.
Esta planta puede alcanzar hasta 8 metros de altura gracias a sus ramas vigorosas. Su época de floración abarca la primavera y el verano, momento en el cual sus llamativas flores se convierten en el centro de atención en cualquier jardín y luego desaparecen
La Santa Rita necesita estar ubicada a pleno sol para crecer en óptimas condiciones. Sin embargo, cuando es joven, es aconsejable resguardarla de corrientes de aire fuertes, ya que es originaria de climas templados y no tolera temperaturas extremadamente bajas. En cuanto al riego, debe ser moderado, evitando encharcamientos. Lo ideal es regarla una o dos veces por semana sin mojar sus hojas.
Es una planta muy sensible al frío, por lo que se recomienda colocarla en zonas orientadas al norte o noreste y protegerla durante el invierno para evitar daños por heladas. La temperatura ideal para su desarrollo va entre los 16 °C y los 32 °C.
En cuanto al sustrato, prefiere suelos fértiles y no tolera los calcáreos. Respecto a la fertilización, es conveniente aplicar fertilizantes líquidos una vez al mes para asegurar un buen crecimiento y floración.
La poda es necesaria principalmente por motivos de mantenimiento. Las ramas que se queman o se dañan por las heladas deben cortarse al inicio de la primavera. La reproducción de la Santa Rita se puede llevar a cabo a partir de plantines, gajos o esquejes.
Esta planta es susceptible al ataque de plagas como pulgones, ácaros, cochinillas, mosca blanca y avispas. Para controlarlas, es necesario utilizar insecticidas específicos que ayuden a mantenerla saludable y libre de problemas.
Un buen fertilizante para esta divina planta? Y en que época del año?