Más cipayo no se consigue: A pedido de Gran Bretaña, el gobierno reconoció como indicación geográfica extranjera al “Whisky Escocés” y velará por sus derechos

En español, “cipayo” puede tener dos significados: uno histórico se refiere al soldado indio que servía en los ejércitos coloniales europeos (principalmente de Gran Bretaña, Francia y Portugal). El otro sentido, más actual y despectivo, se usa para describir a una persona que actúa o sirve a los intereses extranjeros en detrimento de los de su propio país.

El secretario de Agricultura de Javier Milei, el productor Sergio Iraeta, acaba de dar muestra de un cipayismo admirable al firmar la Resolución 112/2025, que otorga -creemos que por primera vez en la historia argentina- una indicación geográfica o denominación de origen a un producto extranjero.

Por pedido de la embajada británica, la Secretaría de Agricultura reconoció la denominación “Scotch Whisky” a esa bebida alcohólica a base de malta de cebada producida únicamente en cierta zona de Gran Bretaña. Es decir que posiblemente de ahora en adelanta los productores locales de whisky tengan algún tipo de limitación para nominar su producto como “whisky” o “escocés”. De todos modos, es un vocablo que se evita en la mayor parte de las etiquetas locales, que simplemente utilizan el genérico “whisky” para identificar su destilado.

La gran pregunta, más allá de estas hipótesis, es con qué necesidad se concede ese Indicación geográfica extranjera a ese producto emblemático del Reino Unido, dado que aquel país mantiene decenas de barreras comerciales y arancelarias al comercio de productos argentinos, y que además nunca se ha solucionado el reclamo de fondo en la agenda bilateral, que es la discusión sobre la soberanía de las Islas Malvinas.

Pero Iraeta, ante un pedido realizado en 2022 por “The Scotch Whisky Association”, con domicilio legal en Edimburgo, Escocia, no puso ningún tipo de reparos para conceder “el Certificado de Derecho de Uso” de esa marca solamente a ese grupo de productores británicos. Como única prueba de ese interés, el funcionario libertario adjuntó dos documentos: un aval del Departamento de Medioambiente, Pesca y Agricultura del Reino Unido (DEFRA), que otorgó esa Indicaci6n Geográfica recién el 31 de diciembre de 2020; y una carta firmada por la Embajada Británica en Buenos Aires, dando su aval al trámite.

En su afán de quedar bien con la diplomacia británica que impulsó este reconocimiento, el secretario de Agricultura apeló a dos artículos de la Ley 25.380, de denominaciones de origen, que crean esa categoría para los productos extranjeros. El artículo 23 dispone que “las Denominaciones de Origen de Productos Agrícolas y Alimentarios extranjeros podrán registrarse cuando nuestro país hubiese celebrado acuerdos de reciprocidad, los que establecerán las condiciones del registro”. A renglón seguido, el artículo 24 define que ese registro se tramitará por conducto de la Cancillería “a fin de obtener su reconocimiento en Organizaciones internacionales o países extranjeros conforme a los Tratados Internacionales en la materia”.

El Mercosur, en el marco de sus negociaciones con la Unión Europea para lanzar un acuerdo de libre comercio, ha pactado el respeto de una larga lista de indicaciones geográficas, en la que los dos bloques se comprometen a no utilizar DO reconocidas, como el queso Roquefort. Pero ese pacto es mutuo. En el caso de Gran Bretaña, que abandonó hace años el bloque comunitario, no se había conocido hasta ahora una negociación para establecer “reciprocidad” en los tratamientos.

El pedido británico a la Argentina se inició en julio de 2022, y ese mismo año se publicó una consulta publica que no tuvo objeciones. Pero recién ahora -con el gobierno libertario- cobró vértigo el expediente. La Comisión Asesora de IG y DO que funciona en Agricultura aprobó la cesión en su reunión del 29 de abril pasado, que ahora fue oficializada por la resolución firmada por Iraeta. Según la norma, a partir de ahora “un whisky puede llamarse whisky escocés  solo después de haber madurado durante un mínimo de tres años en barricas de roble en Escocia”.

“Regístrese y protéjase la Indicación Geográfica Extranjera SCOTCH WHISKY en los términos y por el plazo de vigencia del reconocimiento en su país de origen”, dice la norma del gobierno argentino, que exigió a la asociación escocesa que todos los 1 de febrero de cada año presente una Declaración Jurada con el volumen comercializado de los productos amparados por esta denominación que ingresen a la Argentina.

La Asociación del Whisky Escocés informó que el valor de las exportaciones de su producto ascendió a 5.400 millones de libras esterlinas en 2024, que es el equivalente a 1.400 millones de botellas de 700 mililitros. Se exportaron 44 botellas por segundos. Los principales destinos fueron Estados Unidos, Francia, Singapur, Taiwán, India, España, Japón, Turquía, Alemania y China.

En abril pasado, esa entidad presentó un mapa interactivo que muestra el alcance de la protección legal del whisky escocés en todo el mundo. El whisky escocés está protegido de diversas maneras, mediante acuerdos bilaterales entre el Reino Unido y terceros países, o Marcas de Certificación o Marcas Colectivas, y en la legislación nacional de algunos países. Estas protecciones implican que la denominación “Scotch Whisky” solo puede utilizarse legalmente para el whisky producido y verificado íntegramente en Escocia, de conformidad con el Reglamento del Whisky Escocés de 2009 y la Especificación del Producto para el Whisky Escocés.

Argentina -que reclama la soberanía de las Malvinas desde hace décadas frente a un Reino Unido que se muestra imperturbable-, figuraba es ese mapa con un incómodo color anaranjado (pendiente de incorporar a su legislación), que ya fue subsanado por los buenos servicios del funcionario cipayo de turno.