En junio de 2023 el volumen de aceite de soja destinado a la elaboración de biodiésel en EE.UU. superó por primera vez en la historia de esa nación la cantidad de ese producto empleada en otras industrias.
Ahora EE.UU. se encamina a lograr un nuevo hito: la campaña 2026/27 sería la primera en la cual el uso preponderante del aceite de soja en ese país sería la producción de biodiésel por encima de cualquier otro.
Tal proyección, publicada en un reciente informe del USDA, implica que el aceite de soja, considerando su destino final, es actualmente un commodity más energético que agroindustrial en EE.UU.
El USDA prevé que el consumo interno de aceite de soja en EE.UU. en el ciclo 2026/27 alcance las 15,0 millones de toneladas, una cifra 1,27 millones de toneladas más elevada que la de 2025/26.
Pero el dato más relevante es que el consumo de aceite de soja clasificado en la categoría de “alimentos, forrajeros y otros usos industriales”, que en 2025/26 fue del 51,3% del total, en 2026/27 sería del 46,3%.
“Se estima que el uso de aceite de soja para biocombustibles en el ciclo 2026/27 será de 8,07 millones de toneladas, una cifra 1,36 millones de toneladas por encima del consumo estimado en 2025/26”, indica el informe.
Eso implica que las fábricas de biodiésel en EE.UU. en la nueva campaña 2026/27 representarían en 53,7% del consumo interno total previsto del período, lo que incrementaría la influencia del sector energético en el sistema de formación de precios del producto.
Ya a partir de mayo pasado la Administración de Información Energética (EIA por sus siglas en inglés) de EE.UU. informó que la producción de biodiésel pasó a ser el uso mayoritario en el consumo interno de aceite de soja, tendencia que tenderá a consolidarse en el ciclo 2026/27 iniciado en el presente mes de septiembre.
El crecimiento de la producción de biocombustibles se está haciendo de la mano del biodiésel hidrotratado o HVO (Hydrotreated Vegetable Oil), también denominado “biodiésel renovable”, el cual tiene una composición prácticamente equivalente a la del gasoil de origen fósil, lo que permite su uso sin inconvenientes en ambientes con muy bajas temperaturas, donde el biodiésel convencional puede experimentar inconvenientes.
